1936年至1938年，他先后在衡阳广湘中学和长沙华中艺术学校读书。1939年到1940年在衡山师范学校读书，担任学生会主席，主持开展了一系列的抗日救国宣传工作，组织同学上街演讲，成立演出队，下乡巡回公演话剧，组织慰问队慰问抗日民族将士。1940年4月加入中国共产党地下组织，后被国民党政府以“存心捣乱，鼓动风潮”为由开除学籍，回到家乡。1941年他改名考入民国大学，期间遭到国民党湖南省党部密令通缉。1942年赴重庆考取中国乡村建设学院，主攻教育。1945年9月毕业，先后到芷江县“湖南省立第十师范”和广西柳州私立大道中学`和柳庆师范教书。1947年下期，在衡阳含章中学教书。1948年上期回到安仁，任私立大成中学教导主任，同年下期受聘担任安仁县立初级中学教导主任，后任校长。1949年2月被湖南工委指定任茶攸安中心区工委（后改为安仁县工委）书记，负责发展中共地下党员，组织武装迎接安仁解放。他与刘光智、乔迁等翻印革命文件，宣传党的方针政策。组织地下武装夺取松山乡政府的枪支20余支。同时，还进行了统战和策反工作，团结安仁各界进步力量，瓦解敌人，配合解放军解放安仁县城。安仁解放后，他积极参与筹钱筹粮，支援前线，动员青年报名参军。他在担任安仁县立初级中学校长期间，贯彻党的“向工农子弟开门”的教育方针，组织全体师生下乡劝学，使学生入学率迅速上升，并主持制定学校规划蓝图，确定在老万福庵开辟新校址（现一中校址）。