1946年至1948年1月，张相元在鲁中警备旅、华东野战军第8纵队第24师3团2营6连、华东通信局警通排任职。其间，先后参加了莱芜战役、孟良崮战役。1947年2月20日至23日进行的莱芜战役，是第三次国内革命战争开始7个月之后，华东野战军在山东莱芜地区进行的一次规模较大的运动战战役。这一战役，取得了歼灭敌人56000余人，收复城市13座，使鲁中、渤海、胶东3个解放区连成一片的重大胜利，从而进一步巩固了我军后方，夺取了战区的主动权。参加此战役的野战军有1、2、3、4、6、7、8、9、10和15纵队。各级地方党政组织还动员和组织人民群众，全力以赴地支援前线，直接为前线服务的民工即达62万余人。地方部队和民兵，广泛开展游击战、地雷战、破袭战，积极协助部队作战。这一些，都有力地保证了人民解放军的胜利。1947年5月13日至16日进行的孟良崮战役，是在敌人对山东解放区实施重点进攻时，中国人民解放军华东野战军在山东蒙阴山区进行的一次歼灭战。参加莱芜战役的各纵队，执行的是役之任务。此役，遵照军委主席毛泽东诱敌深入方针，耐心待机，将敌放到蒙阴东南孟良崮附近地区，集中优势兵力，以“百万军中取上将首级”的气势，对敌战线中较突出的一路，采取中央突破、两翼钳击的战法，全歼敌五大主力之一整编第74师，同时重创各路援敌，全战役共歼敌32000余人。消灭敌74师一役，是一个硬仗、恶仗，人民解放军付出伤亡12000人的代价。此战役的胜利，打乱了敌人重点进攻山东的战略计划，对华东战局的转变起了关键作用。张相元虽然只是一名参战的战士，但他在战斗中,同其他战友一样,置生死于不顾，勇猛向前,出色地履行了神圣职责,每次都出色地完成战斗任务,因此,曾荣立一等功。（文/赵学法）