脱脱等《宋史》：李迪、王曾、张知白、杜衍，皆贤相也。四人风烈，往往相似。方仁宗初立，章献临朝，颇挟其才，将有专制之患。迪、曾正色危言，能使宦官近习，不敢窥觎；而仁宗君德日就，章献亦全令名，古人所谓社稷臣，于斯见之。知白、衍劲正清约，皆能靳惜名器，裁抑侥幸，凛然有大臣之概焉。宋之贤相，莫盛于真、仁之世，汉魏相，唐宋璟、杨绾，岂得专美哉！

司马光在《训俭示康》中尊之为“大贤”，中国古代廉吏中著名的代表

侄子：张子思

《宋史·卷三百一十·列传第六十》

张知白，字用晦，沧州清池人。幼笃学，中进士第，累迁河阳节度判官。咸平中疏，言当今要务，真宗异之，召试舍人院，权右正言。献《凤扆箴》，出知剑州。逾年，召试中书，加直史馆，面赐五品服，判三司开拆司。

江南旱，与李防分路安抚。及还，权管勾京东转运使事。周伯星见，司天以瑞奏，群臣伏阁称贺。知白以为人君当修德应天，而星之见伏无所系，因陈治道之要。帝谓宰臣曰：“知白可谓乃心朝廷矣。”东封，进右司谏。又言：“咸平中，河湟未平，臣尝请罢郡国所上祥瑞。今天下无事，灵贶并至，望以《泰山诸瑞图》？？玉清昭应宫，其副藏秘阁。”

陕西饥，命按巡之。寻知邓州。会关右流佣至境，知白既发仓廪，又募民出粟以济。擢龙图阁待制、知审官院，再迁尚书工部郎中，使契丹。知白以朝廷制官，重内轻外，为引唐李峤议迁台阁典藩郡，乃自请补外，不许，遂命纠察在京刑狱，固请，知青州。还京师，求领国子监。帝曰：“知白岂倦于处剧邪？”宰臣言：“知白更践中外，未尝为身谋。”乃迁右谏议大夫、权御史中丞、拜给事中、参知政事。

郊礼成，迁尚书工部侍郎。时同列王曾迁给事中，犹班知白上，知白心不能平，累表辞之。曾亦固请列知白下，乃加知白金紫光禄大夫，复为给事中、判礼仪院。曾罢，还所辞官。时王钦若为相，知白论议多相失，因称疾辞位，罢为刑部侍郎、翰林侍读学士、知大名府。及钦若分司南京，宰相丁谓素恶钦若，徙知白南京留守，意其报怨。既至，待钦若加厚。谓怒，复徙知白亳州，迁兵部。仁宗即位，进尚书右丞，为枢密副使，以工部尚书同中书门下平章事、会灵观使、集贤殿大学士。时进士唱第，赐《中庸篇》，中书上其本，乃命知白进读，至修身治家之道，必反复陈之。

知白在相位，慎名器，无毫发私。常以盛满为戒，虽显贵，其清约如寒士。然体素羸，忧畏日侵，在中书忽感风眩，舆归第。帝亲问疾，不能语，薨。为罢上巳宴，赠太傅、中书令。礼官谢绛议谥文节，御史王嘉言言：“知白守道徇公，当官不挠，可谓正矣，谥文正。”王曾曰：“文节，美谥矣。”遂不改。

张知白生平清俭，他在担任宰相时，生活依然像从前平民百姓一样简朴，自己觉得很满足。有人劝他从众，以免被讥为虚伪。亲近的人说：“您俸禄很高，但自身生活却这么清苦，这又何必呢？”张知白回答说：“听人说：‘浓处味短，淡中趣长。’凭我的俸禄，即使想达到全家锦衣玉食的标准，又岂会达不到呢。但是看一看人之常情，从俭朴到奢华的生活容易，要想从奢华的生活回到俭朴的生活就难了。我今天的俸禄怎么会长期存在呢？我这个身体能够长期活在这个世上吗？如果家人都习惯了奢侈的生活，一旦失去了我的俸禄，他们就不能马上适应俭朴的生活。假如我在位与不在位、我在不在这个世上生活都是一样的，即使我去世了，家人也能像现在这样生活呀！”听的人都很佩服他的远见卓识。

张知白九岁时，父亲在邢州过世，灵柩停放在佛寺中。契丹侵犯河北时，寺宇大多颓败废旧，灵柩不能辨认。张知白考中进士后，步行寻访，寻得佛寺的大殿基石，猛然明白认出了他父亲灵柩的停放处。打开一看，其父所穿葬服都一一得到了验证，众人都感叹他确实孝顺。曾经路过陕州，与通判孙何相遇，阅读道旁古碑共数千字，回来后，张知白能全部背诵出来，没有任何遗落。天圣年间，契丹大规模检阅军队，扬言要攻取幽州，朝廷为此十分忧虑。仁宗以此询问二府，大臣们都说：“准备粮食训练军队，以防备不测。”张知白说：“不能这样，契丹与我们刚建交不久，如今大举发兵，是因为仁宗刚即位，来以此观察朝廷的举动罢了，我们怎能自造祸乱呢！如果对他们有怀疑，还不如利用黄河决口，派兵以防止黄河决口为由，契丹也不会担心。”不久，契丹果然撤兵离去。