张简荪，家名宝鑫，号镜澄，梅城东街（今梅江区东郊张家围）人。张简荪年少时，聪明好学，深得其祖父钟爱，民国初年，特地带他到北平读书。民国7年（1918）毕业于北平高等师范学校附中。毕业后，他目睹国家内忧外患，战乱频繁，民不聊生，决心投笔从戎，以卫国保民，凭优秀成绩考入保定陆军军官学校第八期工兵科，1922年毕业。其时，正值第一次直奉战争爆发，他看到北方军阀争权夺利，互相混战，极为不满。深信只有贯彻孙中山实行三民主义的主张，才能救中国，遂毅然回到广东，参加国民革命行列。1925年任黄埔军校潮州分校少校教官，并加入中国国民党。1926年2月，调任广州黄埔军校（五期）中校教官。1928年任国民革命军第四军中校参谋等职。1929年至1930年，先后参加讨伐桂系军阀的白泥战役、花县战役和广西北流战役。因张简荪参与谋划有功，调升独立第一旅第一团团长。1931年独一旅扩编为独立第二师，张仍任第一团团长，驻扎梅县。同年冬，奉命调驻惠来，任少将副师长。在他的建议下，惠来成立南山移垦委员会，由他兼任副委员长，亲自规划，整理荒地，招集农民耕种，豁免赋税，并修筑两英圩至惠来的公路，还募集巨款，发动民众，将驻地旁边的乱葬坟墓迁到附近山坡，开辟两英圩新市场和两英中学校址，以繁华地方经济，发展民间教育。在建设南山期间，省拨公路款达200余万元，张分文不苟取，深受上司赞扬。