袁术备好礼物前去招请，张范自称有病没有前往，袁术也不勉强他。张范让张承与袁术相见，袁术问道：“过去周王室衰颓，就出现了齐桓公、晋文公的霸业；秦朝政治失败，汉朝就接替利用其势而兴起。现在我凭借土地广阔、士民众多的优势，想要求取齐桓公那样的福分，追随汉高祖的足迹，怎么样？”张承回答说：“这事在于德行而不在强力。如果谁能推行德政，以此来统一天下人的愿望，即使只凭着匹夫的资历，而去成就称霸称王的功业，也是不难的。假如有超越本分的追求，冒犯天时而轻举妄动，那众人就会抛弃他，谁还能使他兴旺呢？”袁术很不高兴。这个时候，太祖将要征讨冀州，袁术又问道：“现在曹公想以几千人的疲惫士兵抵敌我的十万大军，可真是不自量力了！你认为怎么样？”张承随即说道：“汉朝的德行虽然衰颓了，但它的天命还没改换，现在曹公挟制天子以号令天下，即使与百万之众交战也是可以战胜的。”袁术脸色一变，很不高兴。张承于是离去了。