琴是贯穿《激流三部曲》的一个富有叛逆精神的新知识女性。她作为高家的姑表亲,和觉新三兄弟有着密切的交往,并同觉民产生了爱情。在“五四运动”新思潮的影响和高觉民、觉慧表兄弟们的支持帮助下,琴成为《家》中第一个率先觉醒的新女性。无论从外貌还是思想,她都像一颗耀眼的明珠,闪耀着夺目的光彩。《家》的第二章即以琴为中心,展开了她与觉民、觉慧关系的描写,充分表现出她个性解放的强烈要求。她主张男女平等、自由恋爱,渴望实行“男女同校”,表示要“第一个去报名”。这在封建氛围相当浓厚的四川,作为一个封建家庭出身的青年女子能够提出这样大胆的要求,是难能可贵的。她恳求母亲的支持时说:“妈,如今时代不同了……男女都是一样的人,为什么我不可以和男学生同在一个学堂读书?”她在给许倩如的信中更明确地表明了自己想去投考“外专”的真正用意在于“给后来的姐妹们开辟一条新路,给她们创造幸福”在婚姻问题上,她深深爱着二表哥觉民,坚决支持觉民抗婚,并积极争取到母亲对自己的同情。她说:“我无论如何决不做第二个梅姐。”她与觉民志同道合、心心相印,共同坚持斗争,终于取得了反封建婚姻的胜利。同时,作者也真实地表现了琴反封建斗争的艰巨性和复杂性。女子剪发曾经是中国近代史上反抗封建礼教的一个明显标志。琴在这个行动面前曾一度迟疑不决。她对许倩如的一段自白即生动地反映了当时的心态。她说:“倩,我爱我的前途,我也爱我的母亲。男女同学在一起,女子剪发这类事情都是她反对的。我平日觉得应该不顾母亲反对和亲戚私下嘲笑、责难,一个人独断独行。但是到了一举手就可如愿的时候,我的意志又动摇了我想她苦苦居孀把我养育成人,平日又那样爱我,体贴我,我反而给她招来社会底的笑、亲戚的责难,她自己希望的破灭等等,这个打击太大了,她受不住。为了她,我宁肯牺牲我自己的前途。”经过一番痛苦的思想斗争,她终于战胜了自我。《家》中的琴还停留在争取个性解放,婚姻自主的阶段,到了《春》和《秋》,她的思想性格有了进一步的发展和提高。她和觉民都已成为民主力量的代表人物,她的视野进一步开阔,已经将个性解放和民众的解放结合起来,他们积极参与社会活动,不妥协地同社会上和家庭中的封建势力作斗争,使高公馆的民主力量日益壮大,他们支持淑英逃婚,支持淑华进学堂都取得了胜利。作者通过琴的形象塑造,热情赞美了一代新女性敢于同封建传统观念彻底决裂,勇于追求新生活的叛逆精神,为禁锢在封建文化中的广大妇女树立了榜样,真实地反映了中国妇女反封建的艰难历程。