元代道士赵道一撰《历世真仙体道通鉴续编》记述：张道清从小气宇澄清，不吃荤不喝酒，或几天不吃饭。有次家人入山找他，见他卧岩石下，两只猛虎如同家畜躺在他身边，父母甚感神奇。20多岁时道望开始显现，天旱时作法可得雨，村人有疾病喝他的符水就好，声名鹊起。从少年时代起云游四川、湖南、江西、湖北名山大川，在庐山遇青城山道士皇甫坦，投缘结成忘年交。1165年，张将自己居所改建祠观，立玉帝供奉，后得御书“长森湾”。第二年，到大洪山洪山寺拜遏主持木阁老，和他探讨玄寂之道。1172年随州干旱，地方官员躬请张到随州，只写一纸道符焚烧，甘雨马上降落。重过洪山寺，木阁老对张说：道本乎一，教分则三，希望你不要放弃此山，主张佛法。张说：一来一去，各有定缘，昨受玉帝旨意，我兴建香火地靠近庐山。逢九当兴。天命不可违背。1174年7月，张到江西龙虎山谒拜张天师，1177年回家乡建“万寿观”。 1183年游临安京城（今浙江杭州）时，宫中齐安郡主（赵惇三女儿）病情危重，久治无效，有人推荐他入宫，很快医好郡主病疾。太子赵惇赞叹“真神哉！”宠赐甚厚，张道清不受。太子自此常常召见，得知他老家住地，亲书“长森湾”三字相赐。张道清不恋皇宫生活，写诗：“久恋帝乡春，虚名空系身，如何青嶂里，认取自家真。”1184年，张恳辞皇宫挽留，沿途水陆之民蜂拥而至求救病疾，他投符于井让祈祷者饮。他带徒杨宗华创“玉帝殿”，历览山川之胜，寻找仙山传道。1187年春，张道清过庐山，碰一仙翁指点，立即经阳新奔通山九宫山，举目四望，四周三峰五岭环列，正合八卦图形，他喜出望外。张用医道给人治病，广弘道法，信众日多。1195年赵扩继位为宁宗，恰逢齐安郡主发病，太医诊治无效，赵扩飞旨九宫山，张只一剂药治好国母。赵扩视张为神明，赐他“开山祖师”大名，并赐龙袍一件。1197年，张返回长森湾。1199年，宁宗帝赵扩派大臣来九宫建罗天大醮，召他师徒赴京，赐张道清为“真牧真人”。1204年，宁宗皇帝亲书“钦天瑞庆宫”额，改过去“钦天观”为宫，并赐瑞钦宫铜印一方；六月又加封“真牧真人”为“太平护国真牧真人”。