1999年8月8日，“内蒙古小肥羊餐饮连锁有限公司”的前身“小肥羊酒店”——在包头市昆区乌兰道22号开张。就是这样一个小店，如今拥有一个调味品基地，两个肉业基地，一个物流配送中心，一个外销机构，国内、外多个餐饮管理区域；360家火锅连锁店遍布了全国各省、市、区以及美国、日本、加拿大、印尼、阿联酋等海外市场，成为一个国际性的大型餐饮连锁公司。

2000年4月起，小肥羊火锅开始走出包头市，从此开始了它在全国范围内的连锁发展之路。

2005年起小肥羊公司开始与欧洲最大的投资机构“3i集团”、知名投资基金“普凯基金”两家公司洽谈合作事宜。经过近一年的努力，2006年7月份，小肥羊成功引进这两家公司的资金共2500万美元，使小肥羊公司成为我国第一家引进外资的餐饮企业。