张铁生（1904-1979）江苏高邮人。早年在厦门大学学习。1927年加入中国共产党。1929年前往德国留学，在柏林大学研究院专攻哲学，历时8年，翻译了《实践理性批判》等德国古典哲学名著。1938年回国后，在香港等地主编了《世界知识》《青年知识》等刊物，编写了《近代国际关系史》一书。

解放后，任中共中央对外联络部第一处处民、中央国际活动指导委员会副秘书长等职。1959年协同周扬同志筹建亚非研究所，并负责出版《亚非译丛》。专著有《中非交通史初探》（人民出版社1965，修订本1973）。