更新时间：2024-10-19 16:34
中央红军为执行猴场会议的决定，决心在敌军未完成合围之前，迅速抢渡乌江，向敌军力量薄弱的黔北挺进，开创川黔边苏区。乌江，又名黔江，是贵州的第一道大江，两岸是高耸入云的悬崖绝壁，江面波涛涌，最大水流速度每秒钟在两米左右，明暗碟石很多，自古有天险之称。负责乌江防线的黔军侯之担严密布防，他甚至夸口说，共军远征，长途跋涉，疲备之师必难飞渡。
中革军委为打破敌军的企图，确定1935年1月1日红军的行动如下：红一军团以红二师加强军委工兵两个连，进至江界河渡河点附近架桥，以便红二师主力及军委纵队、红五军团由此渡江；红一师进至回龙场及其附近地域架桥，以便军团主力由此渡江；红九军团应在回龙场、袁家渡及其以北地区拖护红一军团之侧后，并受红一军团指挥；红三军团第四师应前进至清水口渡河点之地域，准备架桥。
按照中革军委的命令，红一军团第一师第一团于1935年1月1日到达乌江回龙场渡口。团长杨得志等到附近村庄调查，发现村子里不仅无船，就连一只桨，甚至一块像样的木板也难以找到，船渡显然是不可能了。架桥呢？不要说没有材料，就是有，因水流湍急，敌人居高临下，汹涌的波涛也将毫不费力地把人吞没。
红一团团长杨得志和政委黎林到处寻找可以架桥的材料。最终，他们发现了轻便灵活的竹子，决定制作竹筏。
就这样，突击队在火力掩护下，竹筏一个接一个地划过乌江，消灭和驱逐了对岸守军，占领了滩头阵地，并拖护后续部队渡江。至1月4日，红一军团主力及红九军团由此渡江完毕。
与此同时，红一军团二师师长陈光率领四团为前卫，于1月1日通近江界河渡口。团长耿飚、政委杨成武发现渡口大道是国民党军防御的重点，而渡口上游500米处，则有一条横的小路与大道相通，勉强可以行人，国民党军对此疏于戒备。
因此，他们决定：以一部兵力佯攻渡口大道，集中主力强攻渡口上游的小道；强渡由第三连连长毛振华率七位水性好的战士泅渡，计划用绳索架桥，但由于绳索被国民党军炮轰炸断，没有成功。晚上，他们又组织了18位战士乘竹筏偷渡，但只有毛振华等所乘的竹筏划向对岸。上岸后，毛振华和战士们潜伏在石崖下。同时，红四团遵照军委迅速渡江的要求，紧急动员，绑扎60多个竹筏强渡。2日9时，突击队员乘坐竹筏，在炮火的掩护下，奋勇前进，在接近对岸时，石崖下潜伏了一夜的毛振华等突然冲入敌人的战壕，以迅雷不及掩耳之势压制了敌人的前方火力，保证了大部队顺利渡过乌江。工兵部队迅速架起浮桥，至3日，军委纵队和红五军团由此相继渡过乌江。
1月5日，红军左路纵队红三军团进至茶山关渡口，从这里抢渡乌江。茶山关，明代称河渡关，关口高出江面300余米，关下渡口名为茶山渡，江流满急，切谷穿峡。但是，守在此处的国民党军听闻回龙场、江界河渡口已失守，不战而逃。6日，红三军团顺利渡过乌江，并向遵义前进。至1935年1月6日，中央红军全部渡过乌江天险。
强渡乌江是中央红军长征以来取得的第一个伟大胜利，打破了蒋介石企图在此歼灭红军的计划，为遵义会议的召开及黔北革命根据地的建立奠定了坚实的基础。
艾平曾口述强渡乌江的亲身经历：
“我们还没到乌江的头一天，就听着当地群众告诉我们关于乌江的故事：乌江水深不可测，水势急流，鹅毛也要沉入水底。除塘头以下有小船外，只有苗船可通，除在渡口乘渡船以外，是没有别的法子可以渡河。当我们问当地群众，是否能够架桥的时候，他们带着失望的神气告诉我们：架浮桥更加办不到，因为前几年王家烈与犹国材打仗的时候，架了好几天都没有架成。并且最后他们还说：‘看你们红军的本事呀？’
“我们开始向对岸的敌人攻击了，开始强渡了，大雨仍是没有停止，天色已经夜了。我第一梯队团十团冒雨逼近乌江河岸，但并没有看见一个敌兵，只剩下一些敌人的工事，满山遍野都是，同时在河的对岸的高山上，发现了许多的火光，东一朵西一朵，有的在移动，有的是静止着不动。我们估计：这一定是拒守渡河点的敌人了。我们的队伍，渐渐的集中，在河的我岸的高山坡上，与敌人隔河相对峙。……这就是给了我们架桥的好机会。事情并不是那样的简单，浮桥的确难架起来，乌江的水冷得不得了，并且水又很轻，浮动力又不大，树子不能做架桥的材料，因为很容易沉下去。结果花费了一天的时间，才把桥架合起来。”
萧峰少将曾作诗纪念强渡乌江：
乌江长来乌江弯，十里提岸十八滩。
疾风暴雨雷电闪，黄沙直奔桉子岩。
两只竹筏荡扁舟，漂摇百尺才靠岸。
悬崖陡壁三千丈，松柏崎峭挽青天。
一一五个钢铁汉，锋锋铁骨英雄胆。
绳子藤条绑带爬，何惧山高何惧难。
身先士卒做榜样，忠渭第四攀顶岩
崇高理想将实现，三名烈士跌江滩。
三班北去夺天桥，二排南克桉子岩。
二连会合梯子岩，林头击敌一个营。
夺得红岩五百门，水坝渡口塘子边。
两翼配合很得力，中央突破奇功现，
三座浮桥南北斩，四万红军都渡完。
战略胜利无伦比，聂总上寨乌江险。
蒋王大兵二十万，甩在江北干睦眼。
紧把战争主动权，红军机智胜过天。