唐朝五代至宋朝归阳行政隶属略有变化。北宋元丰年间至明朝：祁阳县领乡十四：上归阳乡（今归阳 鸟江 粮市 梅溪东部 ）、下归阳乡（今河洲 黄泥塘 八宝 进宝塘）等。

清初，归阳辖区基本沿袭明制。当时行政归属为，湖广行省衡永郴桂道永州府祁阳县归阳乡，下分数十都、里等基层单位。民国十八年（1929）倡行地方自治，祁阳县改民国初年所设的39个团防局为6个自治区：1区驻城厢，2区驻洪桥，3区驻归阳，4驻白水，5区驻文明铺，6驻老白地市。

1952年祁东县新置，设立6个区：1区洪桥，2区归阳，3区过水坪，4区白地市，5区黄土铺，6区蒋家桥，先属零陵地区后改属衡阳地区。1952年设归阳镇，后并入归阳乡，1958年属归阳公社，1961年复置归阳镇。1984年扩镇，将原归阳乡划入。1985年1月，又将原冲安乡的红光、幸福、大吉3个村划入，成为了新的归阳镇。

据文物普查资料，归阳镇古文物分布十分密集。

商周时期的唐家祠堂遗址，战国的油子皂墓群，汉代的洲上遗址，汉六朝时期的古墓几乎遍及古镇及周边所有村落。2001年因衡昆高速公路的修建，湖南省文物考古研究所在归阳半边山江西岭发掘了汉晋古墓18座，同年9月在归阳富塘村发掘出一座大型东汉夫妻合葬墓。在归阳众多古文化中，陶瓷文化是中国的国粹之一，也是归阳古文化的代表。中国因陶瓷文化享誉国内外而被称为“China”。

东汉古墓群及东汉古窑

2001年2月初，湖南考古研究所副教授、国家级领队吴顺东率领一支考古队来到归阳镇，历经40天发掘东汉墓葬12座，出土陶器35件，青瓷器4件，铁器4件，铜器3件，银器4件，一批五铢铜钱和一件神秘器物。而此前被农民烧砖毁坏的古墓达20多座。这是迄今为止发现的湘南地区最高规模最高等级的古墓群。

归阳唐家窑

归阳唐家窑大约初创于唐末五代，北宋时有较大发展，而极盛于南宋。其约400年的烧制历史承载着归阳从唐末五代到两宋的历史，是继长沙铜官窑之后最能体现湘江流域制瓷业成就的典型窑场之一。该窑址烧制时间长，规模庞大，内涵丰富，保存状况也相对较好，价值颇高，是一分珍贵的文化遗产。

唐代李颀《渔父歌》

“白首何老人，蓑笠蔽其身。避世长不仕，钩鱼清江滨。浦沙明濯足，山月静垂纶。寓俗湍与濑，行歌秋水复春，持竿湘岸竹，热火芦州薪。于中还自乐，所欲全吾真。而笑独醒者，临江多苦辛”

《渔父歌》描绘的是归阳湘江边渔父亲近自然的悠闲生活，体现了诗人关心民间疾苦和高风亮节的品行作风。也因此，归阳镇的骨格变得柔软而有情调，流淌着诗情画意。

明代状元桥

横跨白河入湘江口处的状元桥又名仙人桥，始建于明朝弘治年间(1488—1505)。大桥建成时，恰有一位新科状元打马而来，当地士绅父老请状元公观桥赴宴，酒过三巡，一银须老者出联求对，以试状元文才。老者含笑出联为：“大桥刚合，从此通行，必吟诗作对，有所感，有所为，状元公有何想法?”状元郎从容拱手作答：“小生新中，尔后为官，当报国效民，不图名，不图利，众父老不必担心”。众皆满意，乃命名为“状元桥”，并在状元桥南端立一石碑，将此联刻桥礅上，将状元桥的由来刻于石碑上，以记其盛。

状元桥为5孔石拱桥，长80米，高10米，桥面宽8米，青石板铺筑。两侧各有20根长条石大柱礅，桥面建通心桥亭24间，结构牢固，造型大方。桥亭正中置有“万古不磨”匾额。桥头各有一对石狮，气势雄伟。

清雍正六年（1729）、嘉庆十二年（1808）曾两次重修，清同治年间(1862-1874)，大桥圯于洪水。第四次重建于清光绪二年(1876)，有杨姓乡绅昌首募建，一呼百应，众皆助捐，至清光绪八年桥成，设桥会，置田产作久远管理计。桥会曾将24间桥亭发租给小商贩，设店经营于两旁，所收租金用于兴办当地的阳司小学。

当时的“状元桥”上面，曾建有瓦木结构、高十丈的桥亭，两端飞檐翘角，雕龙刻凤。桥中八角阁楼高出桥亭九尺，背西向东悬挂一匾，上书“万古不磨”四个黑底金字，笔锋刚劲有力，十分醒目。两侧装有木质栅栏，四角石狮屹立，昂首翘尾，栩栩如生。整座大桥，结构别致，非湘南其他大桥可比，与祁阳宝塔齐名，素有“祁阳宝塔归阳桥”之说。民国33年(1944.7.23)，侵华日军两次用飞机轰炸此桥，均投弹失准，桥身无恙，后因归阳街房中弹起火，火势蔓延，24间通心亭尽被烧毁，桥端四角石狮均被大火吞噬，只留下四只石座。状元桥由于遭日寇飞机破坏，又累遭洪水冲击，到解放时已破烂不堪。国庆10周年（1959）前夕，由县政府拨款全面整修、加固。1992年3月，祁东县人民政府公布为“祁东县重点文物保护单位”，2005年12月，湖南省人民政府公布为“湖南省重点文物保护单位”。2015年，省文物局再度拨款，由市文物工程队施工，对“状元桥”进行全面装修。

明代徐霞客游历归阳

明代著名的地理学家、科考探险先驱徐霞客在《楚游日记》中记载了明崇祯十年（公元1637年）四月二十四日他从河州驿行舟入泊归阳驿的详细行程。日记载：那是“蒸汗如雨、皓日如烁”的一天。

明清代归阳巡检司

明太祖洪武年间，为加强地方基层管理，设置归阳市巡检司。《明史·地理志·永州府》载：“祁阳东有归阳市巡检司”。清同治《祁阳县志》中有“归阳市归阳巡检司署图。”巡检司署建在湘江码头近处。图中署院共五进，两道院墙。第一进为衙门口，正对湘江码头；第二进为前堂，即司署办公地：第三进为中堂，即审判之地；第四进为囚笼；第五进为娘娘庙，附近还有忠靖祠、祖师殿。司署早毁，遗址现建有归阳供销社生产资料门市部及煤炭仓库，原司署衙门口称之为司前街，后改为太平街。

清代赵家祠堂

赵家祠堂建于清道光年间，是一处极具民族特色的氏族祠堂建筑群，有大门、正殿、戏台、走马楼、厢房共20多间屋宇，设天井、天池、回廊，祠堂正殿雄伟，属台梁式与穿斗式相结合的古建筑结构，看得出古人的智慧。赵家祠堂现为镇政府大院办公地，为瓦木结构，高大雄伟，尽管年代久远，由于修缮得当，依旧保留着古代建筑的风格。

此外，在周边不足4平方公里的土地上，还有“唐家祠堂”和“申家祠堂”，它们建筑风格各异，“唐家祠堂”位于归阳小河的渡口附近，大部分建筑还在，能依稀可见。“申家祠堂”的建筑早在四十年前就被拆除了，还能见到的，就是一眼水井了，“申家祠堂”的井水由于口感非常好而出名。

清代归阳老街

归阳历史悠久，商贸繁荣。早在东汉时期就建有一条商业街，以后逐渐扩大，到雍正年间，已有了9街13巷，街巷内，店铺林立，商客云集，朝朝为市，日日为圩。现存3条老街8条小巷，街道总长达7公里，其中太平街长3公里，兴庆街长2公里，万福街长2公里，大小铺面1100来个。

乾隆三十年（1765），越南后黎朝授阮辉亻莹（zhi）为正使，从广西过灵渠入湘江北上朝贡。其所著《奉使燕京总歌并日记》及《燕轺日程》注文载：“归阳铺多卖好针，随人多置造回程日取”（第5册，第75页）；清《燕台婴语》也注载：“归阳产引针磁石”（第25册，第66页），可见归阳老街当时商贸之繁荣。

状元桥

状元桥为5孔石拱桥，长80米，高10米，桥面宽8米，青石板铺筑。两侧各有20根长条石大柱礅，桥面建通心桥亭24间，结构牢固，造型大方。桥亭正中置有“万古不磨”匾额。桥头各有一对石狮，气势雄伟。

横跨白河入湘江口处的状元桥，始建于明朝弘治年间(1488—1505)。大桥建成时，恰有一位新科状元打马而来，当地士绅父老请状元公观桥赴宴，酒过三巡，一银须老者出联求对，以试状元文才。老者含笑出联为：“大桥刚合，从此通行，必吟诗作对，有所感，有所为，状元公有何想法?”状元郎从容拱手作答：“小生新中，尔后为官，当报国效民，不图名，不图利，众父老不必担心”。众皆满意，乃命名为“状元桥”，并在状元桥南端立一石碑，将此联刻桥礅上，将状元桥的由来刻于石碑上，以记其盛。归阳状元桥已为“湖南省重点文物保护单位”。

归阳老街

归阳历史悠久，商贸繁荣。早在东汉时期就建有一条商业街，以后逐渐扩大，到雍正年间，已有了9街13巷，街巷内，店铺林立，商客云集，朝朝为市，日日为圩。现存3条老街8条小巷，街道总长达7公里，其中太平街长3公里，兴庆街长2公里，万福街长2公里，大小铺面1100来个。

乾隆三十年（1765），越南后黎朝授阮辉亻莹（zhi）为正使，从广西过灵渠入湘江北上朝贡。其所著《奉使燕京总歌并日记》及《燕轺日程》注文载：“归阳铺多卖好针，随人多置造回程日取”（第5册，第75页）；清《燕台婴语》也注载：“归阳产引针磁石”（第25册，第66页），可见归阳老街当时商贸之繁荣。

赵家祠堂

赵家祠堂建于清道光年间，是一处极具民族特色的氏族祠堂建筑群，有大门、正殿、戏台、走马楼、厢房共20多间屋宇，设天井、天池、回廊，祠堂正殿雄伟，属台梁式与穿斗式相结合的古建筑结构，看得出古人的智慧。赵家祠堂现为镇政府大院办公地，为瓦木结构，高大雄伟，尽管年代久远，由于修缮得当，依旧保留着古代建筑的风格。

自驾路线：衡阳市区--泉南高速归阳出口--前进路---直达归阳老街，全程约1个小时。

公共交通：在衡阳市或祁东县等县市乘坐至归阳城际班车直达归阳古镇。

状元桥--归阳老街---赵家祠堂---归阳渡口乘船--中午在河洲落排洲村品尝登榜央视《远方的家》美食“一鱼十味”，饭后乘船返回归阳。

归阳香辣片片鱼

归阳古镇临江，周边水质优良，纯天然野生河鱼肉质鲜美。河州镇“一鱼十味”曾吸引了央视《远方的家》栏目组。归阳镇河鱼，糅合了浓浓湘味，经师傅快刀片薄，将鲜红透亮的辣子油浇淋等多道工序烹饪后，色香味俱全。

祁东黄花菜

黄花菜即金针菜，又名忘忧草、萱草花、健脑菜，是一种营养价值高具有多种保健功能的花卉珍品蔬菜，是国家地理标志认证产品。归阳种植黄花菜历史悠久，既可入药又可做菜，如黄花菜扣肉、黄花菜肉末汤都是一道美食。

叫花子鸡

祁东叫花子鸡，是当地较为有名的一道美食。“叫花鸡”首先用荷叶、泥包裹加工好的鸡，再置炭火上徐徐烘烤、煨熟；接着是猛力一拍，卸下黄泥，鸡肉混合着荷叶和黄泥的清香扑鼻而来，枣红明亮板酥肉嫩，让人垂涎欲滴。

祁东槟榔芋

槟榔芋又名香芋，以祁东县砖塘、双江、包圣殿盛产，因土质原因，当地香芋既香又粉。槟榔芋，富含淀粉、蛋白质、脂肪和多种维生素，可加工成芋兰片、芋丝等副食品。祁东香芋蒸排骨，是当地一道随处可见美食。

2012年，湖南省旅游发展委员会向全国征集《湘江旅游带归阳古镇旅游概念性规划》方案，北京博雅方略旅游景观规划设计院的方案获选（全国竞标第一），并在2013年被专家委员会评审通过。

2017年，湖南省商务厅发布的《归阳古镇旅游开发》项目招商提出，将归阳古镇建设成国家4A级旅游景区，以在建、民风民俗为基础，以乡村风情和水上风光构建为补充，建成“浓浓的历史与乡情氛围中流淌着悠闲情调”的特色古镇。