明镜湖原为桃花涧水的汇集地（今已改道），湖水澄碧，光可照人。湖上有六角亭，以状若彩虹的曲桥相连，雅号“彩虹明镜”。彩虹桥毁于清咸丰兵燹，20年代重建，恢复原貌。此后桥、亭又历经修葺。1981年，一度发生明镜湖湖床塌陷、彩虹桥折断、彩虹亭坍塌的罕见现象，“彩虹明镜”一时消失殆尽。1991年，“彩虹明镜”复建工程正式启动，次年竣工。重建的明镜湖呈方形，面积约3000平方米。湖中有亭，六角形，丹楹黑瓦，翘角飞檐，其上“彩虹亭”3字为当代高僧茗山法师题写。彩虹桥曲折临波，与亭连为一体。湖边竖有一碑，高2米余，正面刻“彩虹明镜”，背面刻《复建明镜湖碑记》，详述重建原因和经过。