回到美国的最早日子，一直是释放联邦工作。托马斯·杰斐逊在十九世纪最早的时候，就把政治上的一些联邦党人取代为与他自己的政治观点更紧密的人。

这种行为越来越成为被称为“ 欺骗制度”的标准做法。在安德鲁·杰克逊的时代，联邦政府的工作经常被给予政治支持者。行政管理的变化可能导致联邦人员的广泛变化。这种政治赞助制度已经根深蒂固，随着政府的发展，这种做法最终成为一个主要问题。

“彭德尔顿公务员制度改革法”以其主要赞助人，俄亥俄州民主党参议员乔治·彭德尔顿为名。但是，这主要是由着名的律政司和公务员改革十字军，多盟布里奇曼伊顿（1823-1899）撰写。

在伊利亚斯·格兰特执政期间，伊顿曾担任第一个公务员制度委员会的负责人，该委员会旨在遏制虐待和规范公务员制度。