1902年入山西大堂中斋学习，1940年留学日本，与同窗赵戴文同时加入同盟会，参与反清革命活动：毕业归国后，创立晋阳中学，自任校长：1911年辛亥革命时，积极组织学生军。协助军队，维持社会治安：山西军政府成立，先后任财政司长、大汉银行经理、审计处长；北洋政府曾授予三等文虎章、四华表乐章 ；1917年起任 陆军粮服总局局长、山西省银行总经理、山西营业公社董事等职。徐一清笃信佛教、曾任世界红十字会山西负责人，并在太原、大建安等地搞过一些慈善活动；在大建安开办了同生织布厂。将所收利润充作村学校经费和贫民救济金；1947年病故于太原、享年78岁。