徐增因及壮而病废，只好以著述寄托余生。他对金圣叹自陈作《怀感诗》四百二十绝句的缘由，说:“贫则无事，病更多闲。寄身白发之下，送怀食牛之岁。翻若未乐，从闲觅忙，既代按摩，亦当参术。”后来他说唐诗也应出于同样的理由，他曾说“弱冠得末疾，闭门谢交游，因潜心于起承转合之法，觉古人精神焕然照面，辄悔少时妄作，不敢复作一句。”从顺治五年(1648)开始，到康熙二年(1663)九月，徐增以十五年时间撰成《说唐诗》，卷首《与同学论诗》系节取平日与友人论诗文字编成，大体表达了自己的诗歌观念和学说。书梓行后，数十年风行海内，脍炙人口，当时认为“自而庵先生出而言诗，而古人之旌旗一变，古人之精神始出”。因社会需求量大，此书一再被翻刻，乾隆间编四库全书也将它收入存目中，可见是有定评的唐诗选。然而到今天，除了《与同学论诗》因被张潮辑入昭代丛书(题作《而庵诗话》)，丁福保又据以收入《清诗话》，而常为人引用外，《说唐诗》原书已很少为人注意③，而论及者则往往强调它与金圣叹说唐诗的渊源关系。诚然，徐増与金圣叹同乡，年龄小四岁，从《九诰堂诗集》卷十《读第六才子书》、卷十一《访圣叹先生》可知，他对金圣叹其人及其文学批评相当熟悉，因而周在浚刻《天下才子必读书》成，即请他作序，认为只有他了解金圣叹，序圣叹之书非他不可。而他序金圣叹《才子必读书》，也称“圣叹固非浅识寡学者之能窥其涯者也，圣叹异人也，学最博，才最大，识最超，笔最快”;与人论诗，又说“圣叹《唐才子书》，其论律分前解后解，截然不可假借。圣叹身在大光明藏中，眼光照彻，便出一手，吾最服其胆识”。应该说，徐增曾受金圣叹影响是不用怀疑的，他自己也毫不讳言这一点，说“七言律，已经圣叹选批，尽此体之胜。余说唐诗，初欲空此一体，故止说三十五首。杜少陵作，居二十五首，其余十首，不过是凑成帙而已，总不能出圣叹范围中也”。他还曾向金圣叹索观批唐诗的稿本，金圣叹复书解释了自己的分解学说，并鼓励他:“知彼日选诗甚勤，必能力用此法。近来接引后贤，老婆心热，无逾先生者，故更切切相望。”现在需要进一步弄清的是，徐增的诗歌理论是否与金圣叹直接相关，徐增是否全盘继承了金圣叹的分解理论。