1888年德意志帝国的首任皇帝威廉一世去世以后，德意志帝国上下萌发出了为他建造纪念雕塑的想法，以感谢这位德意志皇帝在1864年、1866年和1871年的三场战争中为德国统一所作的战斗。德国各地纷纷申请在自己的城市建造他们皇帝的雕塑，科布伦茨也是其中之一，年轻的皇帝威廉二世在1891年最终决定选择位于莱茵兰的科布伦茨，塑像的具体位置选择在摩泽尔河和莱茵河的交汇处。建造塑像所需的一百万金马克由全国性的募捐筹集而得，1897年8月31日，威廉二世亲自为威廉一世雕塑揭幕，雕塑的设计者是德国建筑师布鲁诺·施米茨（Bruno Schmitz，1858年11月21日—1916年4月27日），雕塑总高37米，其中骑马像高14米，雕塑中的威廉一世皇帝身着将军制服和迎风飘扬的大衣，身旁的天使一只手牵着骏马，另一只手拿着垫褥和皇帝的皇冠。雕塑前方雕刻有德意志帝国鹰鹫，它抓着蛇并喝叱着敌人，以此表现威廉一世的威严。雕塑底座上方刻着科布伦茨诗人马克斯·冯·申肯多夫（Max von Schenkendorf，1783年12月11日—1817年12月11日）“给祖国的春天问候”（德语：Frühlingsgruß an das Vaterland）一诗中的最后两句：“只要团结和忠诚，帝国将永存不灭”（德语原文：Nimmer wird das Reich zerstöret,/ Wenn ihr einig seid und treu!）。这座雕塑与同时代建造的其他威廉皇帝雕塑，构成了“威廉时代精神”，受到极大的好评。但是德意志帝国灭亡以后，批评之声接踵而至，民主主义者认为它是对昏庸君主制度的个人崇拜，和平主义者将其看作是威廉军国主义和强权抱负的化身。