自古以来中国的云南省以马帮运输茶、盐、粮食的古道已有近千年的历史。马帮就像今日的汽车，在山路中将背上的货物运往各地。“茶马古道”因此而得名。

影片的拍摄重点将位于云南、四川、西藏境内的横断山脉。它将青藏高原与云贵高原连接在一起，平均海拔为二千五百米以上，其中高黎贡山、碧罗雪山、梅里雪山三大山系形成三个峡谷，而且山巅终年积雪。因为南北山势，亚热带的季候风可以进入峡谷中。这里形成的独特自然气候，森林、水资源极大丰富，由亚洲的动、植物博物馆之称。在这片土地上，藏族、怒族、独龙族、纳西族、僳僳族已居住了上百年近千年。怒江、澜沧江、金沙江从峡谷中流过，源头是青藏高原的喜马拉雅山。这个神奇的地区被人称之为“香格里--拉”。而我们要拍摄的“茶马古道”在这个神奇的地方穿行。生活在这块神奇土地内的原著民族便是我们要拍摄的主人翁。