德菲因·塞里格是考古学家亨利·塞日格的女儿，出生并在黎巴嫩度过同年生活。1942年，十岁的塞日格随全家移居到美国纽约，后来又回到黎巴嫩，远赴法国学习。

年轻时，塞日格在Comédie de Saint-étienne和Centre Dramatique de l'Est学习表演，并开始在电视剧福尔摩斯里出演了很小的角色。1956年，她回到纽约并在演员工作室(Actors Studio)学习。

1958年，塞日格出演了第一部电影《拔出雏菊》。正是在纽约她遇到导演阿伦·雷乃，雷乃邀请她出演《去年在马里昂巴德》，之后她重新回到巴黎。

在二十世纪六七十年代期间，塞日格和中国导演合作过，像特吕弗、布努艾尔、杜拉斯、弗雷德·金尼曼和雷乃。在这些电影里她塑造了众多欧洲中产阶级妇女的形象，这一形象在香坦·阿克曼的《让娜·迪尔曼》里登峰造极。