不同的哲学和心理学派别以不同方式解决这一问题。德谟克利特的原子论、斯宾诺莎的心身一元论、马赫等人的新实在论、华生的心身等同论等都否认心理活动与脑的神经生理过程的差别，认为二者是同一的过程或同一实在的两个方面。而莱布尼茨的预定和谐说、笛卡儿和詹姆斯的心身相互作用论、斯宾塞和铁钦纳的心身平行论、操作行为主义的副现象论、荣格的心身同型论等二元论均承认心身之间存在差异，但又夸大这种差异，视二者为两种独立的过程。辩证唯物主义认为，心理活动与脑的神经生理过程之间有区别，心理活动是脑的神经生理过程的产物或属性，其产生之后，又与脑的神经生理过程发生相互影响。