小新的父母是最先主动找来的一家。父亲葛先锋(孙思瀚饰)是出版社编辑，母亲马丽华(孔琳饰)是护士。十多年前马丽华不小心，孩子被拐走了，此后自责过深，精神有些失常。葛先锋和马丽华这些年相依为命，他对马丽华呵护过度，反而造成马丽华对他的过度依赖，对社会的恐惧和逃避。

小婉家的情况复杂而新潮，她母亲余亚男(韩雨芹饰)是当年学外语的高材生，为了赌气生下她，后来阴差阳错的和女儿失去了联系。现在余亚男成了某知名外企白领，马上又要和未婚夫纪平(夏凡)结婚，面对年轻时候犯下的错误，已经难以追悔，她想抚养小婉，却又不敢让纪平知道真相。而小婉的生父江成(李昊臻饰)早已结婚，自己家也有了一个小婴儿，加上江成老婆包燕萍是个小市民，醋劲极大，江成虽然心疼小婉，送钱送物，却也不敢把小婉领回家去。

小语家的故事老套却恒久。老奶奶想要孙子，媳妇却生下孙女。突发情况下，领着孙女外出的老奶奶不慎和孙女走散了。因为知道婆婆不喜欢孙女，媳妇文芳认定是老太太故意的，老奶奶百口莫辩，这件事变成了这个家的心病。多年来，文芳(茹萍饰)都还无法摆脱对女儿的思念之情，婆媳之间心存芥蒂，无法和睦相处。生父金大鹏纵然现在生意兴隆、家财万贯，面对家里心痛的往事和两个女人之间的暗战，也是心力交瘁。更要命的是，孙子金宇飞(谭翘楚饰)在老奶奶的宠爱下顽劣异常，飞扬跋扈。

在楼志军的努力下，又经过了百传千折的磨难，终于，三个孩子都回到了自己的父母身边。楼志军的心愿了却，可以安心受死。他想悄悄一个人躲起来等待生命的终点。这个时候佟爱玲却愿意陪他走完最后一段路。在帮助楼志军寻找孩子父母的过程中，佟爱玲对楼志军已经产生了超越友情、爱情、亲情又同时包容那一切情感的情感。楼志军不愿拖累她，百般拒绝，但是终于两人还是携手走到一起。楼志军更加积极的和病魔抗争，为了自己所爱的人，为了让自己的生命更有意义。

孩子们回去之后，三个家庭都发生了天翻地覆的变动，每个家庭原本隐藏着的终极矛盾都暴露出来了。葛先锋和马丽华真正的儿子其实早就身亡，他是为了马丽华能正常生活将错就错把小新认回家的，马丽华知道了这个惊天秘密；纪平知道了余亚男曾经有过一个女儿的事，包燕萍也知道了江成和余亚男有一个女儿的事；老太太对回家的孙女满怀复杂的感情，婆媳之间矛盾没有真正解除，这时候金大鹏的生意又面临极大危难，金宇飞飞车出车祸，有生命危险。

最终，养父楼志军上善若水的大爱感动了所有人，他自强不息的精神也感染了所有人，他帮助这三个家庭化解了矛盾，真正在心灵上达成了和谐。连佟爱玲的前夫也原谅了她，儿子也和她相认了。在养父的精神力量的感召下，这原本陌路的几家人最终成就了一个温暖人心的大家庭。

分集剧情来源

演职员表信息来源

①该剧中张国立不仅出演剧中男一号，还亲自执导，剧中饰演反一的刘金山是张国立的圈内好友，浑身是戏的他也对该剧给予了高度评价。

②该剧主题曲《爸爸》歌词出自韩雨芹之手，她表示正是因为在该剧中体会到的那种亲情，才激发了她的灵感写出这首歌词。

③在戏中，由于张国立饰演的楼师傅患上的是小脑萎缩症，因此要常常演出摔跤、跌倒的戏码，而这些戏码全是真磕真摔，十分辛苦。张国立则表示，演戏不能特意去煽情，而要以真情换真情。

《养父》讲述了烤鸭大厨楼志军在得知自己身患不治之症后，决定帮助自己收养的三个孩子找到亲身父母的故事。该剧故事故事充满催泪元素，以感人肺腑的故事掀起电视剧情感暖流，是一部弘扬中华名族传统美德和社会主义核心价值观的电视剧，在思想性，艺术性，观赏性上都有不俗的表现。而且该剧回归现代，贴近生活，表现了人与人之间的真情。（新浪娱乐评价）