怀玉乡地处低山丘陵地带，地势自东南向西北倾斜。境内最高点云盖峰，海拔1538米；最低处黄柏岭西溪边，海拔110米。

怀玉乡属亚热带湿润季风气候，四季分明，雨量充沛。多年平均气温15.2℃。1月平均气温3.4℃，极端最低气温-8℃（1998年1月10日）；7月平均气温26℃，极端最高气温40℃（2004年8月9日）。全年无霜期约为220天。年平均降雨量1859.4毫米。

源出怀玉山有三条溪流。梅溪、玉琊溪为信江的两条主要水源，陇首溪流为乐安河支流洎水的源头，经陇首入德兴市江入乐安河。三条溪境内总长30.43千米。

怀玉乡境内矿产资源主要有石英石储量1.3万吨、罗纹砚石储量70万吨、石灰石储量1000万吨、大理石储量100万吨、花岗岩储量120万吨、石煤储量1000万吨等。林地面积17.34万亩，森林覆盖率80%，有杉、松、油茶、毛竹等植物和药材800余种。

怀玉乡主要自然灾害有洪涝、阴雨低温、山体滑坡、旱灾等。

2011年末，怀玉乡辖区总人口22577人，其中城镇常住人口8130人，城镇化率36%；另有流动人口6000人。总人口中，男性11271人，占53.9%；女性11306人，占46.1%；14岁以下5000人，占22.15%；15—64岁10177人，占45.08%；65岁以上7400人，占32.77%。2011年，怀玉乡人口出生率14.63‰，人口死亡率5.99‰，人口自然增长率8.64‰。

2017年末，怀玉乡辖区有常住人口24582人。

2018年末，怀玉乡辖区有户籍人口24084人。

2019年末，怀玉乡辖区有户籍人口24235人。

2020年末，怀玉乡辖区有户籍人口23934人。

2011年，怀玉乡财政总收入1003万元，比2010年增长20%；从各主要税种看，完成营业税313万元，增值税630万元，企业所得税50万元，个人所得税10万元。

2017年末，怀玉乡有企业12个，企业从业人员420人。

2011年，怀玉乡生产粮食4930吨，茶油产量267.28吨，菜油产量517.85吨，大豆产量67.32吨，玉米产量242.24吨，高山蔬菜产量980.97吨，毛竹390万根。生猪饲养量3900头，家禽饲养量3.5万羽。

2017年末，怀玉乡有工业企业8个，其中规模以上工业企业2个。

2018年末，怀玉乡有工业企业8个，其中规模以上工业企业8个。

2019年末，怀玉乡有工业企业8个，其中规模以上工业企业8个。

2020年末，怀玉乡有工业企业9个，其中规模以上工业企业9个。

2011年，怀玉乡社会商品销售总额达820万元，比2010年增长3%；集贸市场1个，年交易额709万余元。

2018年末，怀玉乡营业面积50平方米以上的综合商店或超市有22个。

2019年末，怀玉乡营业面积50平方米以上的综合商店或超市有18个。

2020年末，怀玉乡营业面积50平方米以上的综合商店或超市有20个。

2011年末，怀玉乡有幼儿园9所，在园幼儿512人，专任教师20人；小学7所，在校学生1755人，专任教师80人；初中1所，在校学生638人，专任教师42人。小学适龄儿童人入学率、初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。

2011年末，怀玉乡有线电视用户5237户，入户率85.3%。

2011年末，怀玉乡有学校体育场2个，老年活动中心1个。

2011年末，怀玉乡有卫生院1所；病床30张，专业卫生人员52人，其中执业医师8人，执业助理医师3人，注册护士6人，完成诊疗4200人次。农村安全饮用水普及率80%，农村卫生厕所普及率65%，新型农村合作医疗参合人数1.97万人，参合率100%。

2011年，怀玉乡城镇最低生活保障户数43户，人数63人，支出10.4万元；农村最低生活保障户数482户，人数910人，支出107.1万元；农村医疗救助90人次，支出19.8万元；资助参加农村合作医疗1063人次，支出5.32万元。敬老院1家，床位25张，收养农村五保人员131人，支出91.4万元。国家抚恤、补助各类优抚对象75人，支出19.2万元。

怀玉乡境内有德上高速公路、省道S306线、县道X659线穿境而过。

怀玉山，又称玉山、辉山、玉斗山，坐落于玉山县西北60千米处，总面积80平方千米，属花岗岩山地风光兼革命纪念地风景区，森林覆盖率达80%以上。怀玉山拥有太阳坑、十八龙潭两大自然风光集聚地和云盖峰、香炉峰等40余座奇峰。2015年12月，怀玉山风景区被评定为3A级风景区。

清贫园，背靠怀玉山的主峰云盖峰及其相连的几座山峰，四周群山环绕，绿树常青，通往清贫碑建有36级台阶，寓意着方志敏同志为革命事业献出的36岁光辉而短暂的生命。

2022年3月，怀玉乡入选拟命名2021年度江西省级卫生乡镇名单。