拥有儒家价值的范导，并不能保证我们的生活无懈可击，但失去儒家价值的范导，却注定了我们的生活会一无是处。中国文化的现代形态，正在悄悄滋养，想要成就一项事业，就要充满韧劲地挺住，把它苦苦地熬成传统。

书中所收纳文字的写作由头离不开作者心爱的书籍，它们刺激作者朝向各个不同的思想领域发出姿态不同的各类运思，更反映了作者对于处在“思想的浮冰上”的多方危险的时刻警觉，以及对于自身立足位置的不断调整。作者认为，如何立身于有限的浮冰上，以不断叩其两端的警觉行为来实现中庸之道，才能体现最原汁原味的中国智慧。

本书收入随笔、评论、讲演、序文、访谈等共22篇，按照政治观念、文化传统、艺术美学和知识生产四辑来呈现，流露出作者在现代社会的危机时刻呼吁激活“中体西用”，思考中国文明新立场，熬出中国文化新传统的良苦用心。