隋炀帝时，扬州府高邮州兴化县秀才白琨，字如玉，美貌博学。白妻殷氏十分丑陋，二十岁就得病亡故了，白琨立志要娶美妇为继室。白琨有同窗井泉，父母早逝，由姨母巫氏抚养成人。井泉风流俊俏，白琨招为龙阳。到二十六岁，白琨经媒婆说合，娶开银铺李老实十七岁的女儿为继室。李氏艳美非常，白琨大为满意，虽风闻李氏婚前有与人苟合的风声，也不去计较，两人如漆似胶。井泉十九岁，仍常被白琨留于书房戏玩，因常见李氏，二人眉来眼去，都有了心。白琨设酒，三人同饮，白琨看出就里，因甚爱两人，乘酒兴，作成二人相合。井泉与李氏无所不为，畅意之极。白琨在窗外窥视二人交合，欲火烧身，只因爱李氏得紧，井泉又是他送出来的，无奈回到房中，见丫环桂香春睡，不由分说，便与之一度偷情。

次日上午，李氏央白琨允彼二人晚间再会，白琨允之，差小厮俊生送一笺向井泉致意，井泉亦作回书一封，信中二人互为调侃。李氏吩咐丫环桂香、芸香安排美酒佳肴款待井泉，交杯换盏之际，李氏又怂恿井泉与桂香交合。是夜，白琨赴同窗蓝应贤宴，蓝好男风，早就垂涎于井泉，席间，将心每托出。白琨允代为其说项。