急性毒性试验，测定外来化学物大剂量作用于受试动物后，在短时间内引起毒性作用强弱程度的方法。目的是根据试验所获数据计算出受试物的半数致死量，说明受试物的相对毒性和毒作用特点及剂量-反应关系，并对进行其他试验研究中所用剂量提供指导。大白鼠和小白鼠常为试验首选动物亦可选择其他动物。染毒途径常月的有经口、皮肤和呼吸道三种，一般以试验目的、受试物的性质，以及人类摄入该受试物的实际途径利方式选择一种或几种。各实验组动物在接触受试物后，及时观察记录它们发生的毒性效应情况，如中毒症状的特点和出现时间及恢复时间、动物中毒死亡的时间和死亡数以及死亡后的病理观察等数据。有时依据试验中的特殊要求，还可作病理组织和某些特异性指标的化验检查。最后将试验结果计算所得的半数致死量值，参照急性毒性分级，评价受试物毒性大小，对试验观察到的中毒状况进行综合分析，评判受试物的可能靶器官及其特异毒性作用等。