雌性动物会长出阴茎和输精管，严重时甚至堵塞生殖孔，导致不育及胚胎夭折的情况。据广泛报道，性变异一般出现在海上交通频繁或有使用三丁基锡的地区。

种群出现性变异的数目和程度与环境中含三丁基锡的水平密切相关。性变异是一个十分敏感、专一并可量化的指标，可用来显示生物是否受到三丁基锡污染。

性变异的程度可用阴茎尺寸指数（Relative Penis Size Index）表示。