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《怪奇物语第一季》得以在众多剧集中脱颖而出，一个最大的原因就是，叙事极为流畅，包括小孩在内的主演演技、智商全部在线。实际上，它用的桥段很多都有点老套，但编剧却把它们重新组合在一起，工整得和教科书一样，每个角色都严格地按照人物前史和现实困境进行塑造，严谨的程度给人印象非常深刻。这种套路，好似经典食材，只要佐料用得好，烹饪出来照样让人很有食欲。

编剧的功力功不可没。采用的故事模版和人物设定几乎全部来自于以前的经典片子，比如异空间怪物、人体寄生、冷战竞赛、超能力少女、阴谋论等，而熟悉科幻、惊悚的观众在剧中处处都能看见致敬斯蒂芬·金和斯皮尔伯格的元素，也经常能看到类似于《异形》《寂静岭》《X档案》的风格，有一定看片量积累的甚至都偶尔猜到下一步会发生什么，尽管如此，观众都在为此叫好，认为旧瓶装新酒，却有了不同的新意，故事从而丝丝入扣，令人信服。

在故事上，第一季8集只讲述了一个警察破获一宗案件的故事，却一点都不拖沓，情节丰富：在寻找失踪小孩威尔的主线之下，三条支线相互支撑，共同把故事推向高潮，行为动机都很充分，没有一个人强行为了戏剧矛盾需要而智商下线，或者是迟迟进入不了状态，而是集体为了共同目标变得勇敢，悬念设置也算恰当，在人物台词也没有为了刻意加戏而出现一句废话。更重要的是，尽管三个小男孩的颜值都一般，但各种表演很到位。

该剧最为有意思的在于，在破案之外，编剧似乎在借助主角的行为传达有价值的主题：每个人都必须直面自己内心的阴影、焦虑甚至恐惧。失踪男孩威尔的母亲乔伊，中年失婚、事业无成、生活窘迫，家庭压抑，前夫找了一个年轻姑娘，儿子失踪了可她却连前夫都联系不上，可见人际关系处理得多么失败。她对这个世界是绝望的，当所有人都以为她因为儿子失踪而疯了的时候，只有她坚信儿子还活着，一直到最后走入那个象征内心世界的“异次元”将儿子解救出来，她同时也实现了母爱的救赎，也是对自我人生的拯救。

警长霍普也是一位肚腩大叔，几年前失去身患绝症的女儿、妻子改嫁，从大城市来到这个小镇做警察局长，处理的案件都是鸡毛蒜皮，毫无成就感，怀抱雄心却为同事所不屑，如今独身加酗酒，这一次的人口失踪案件终于让他找到了用武之地，补偿当年丧女之痛的遗憾的同时，寻到了人生的价值，战胜了内心的小恶魔。而那三个小男孩都是书呆子和别人眼中的怪胎，醉心于自己的世界导致社交恐惧，被同学取笑，但最终焕发出神奇的能量实现逆袭，借此直面内心，故事颇为励志。

同时，该剧也有不足之处，比如乔伊的表演不够有层次感，仿佛只剩下狂吼和神经质的单调，而欠缺了一点细腻。另外，对于一些套路，有人或许产生审美疲劳。（《广州日报》评）