多用于论说文，说明文和应用文等文种。它讲究条分缕析，逻辑鲜明。部分与部分关系平列，分述与总述则有层次辈分之别。其方式有先分后总式、先总后分式和先总后分再总式。先分后总，是把所要表述的对象或主题分成若干部分或侧面，从不同角度渐次展开阐说或论述，最后在此基础上作出结论或归纳全文。先总后分与之相反，是先提纲挈领，从总体述说，然后再划分若干层次或侧面，分别阐说或论述，从不同侧面贯彻总论总述。先总后分再总是先总论，然后分而论之述之，最后再总括，更上一层楼，使文章逻辑严密，条理分明，中心突出。内容复杂的论说文常取此种方式。