这部长篇小说是劳伦斯的代表作品之一。是其另一部代表作《虹》的姊妹篇。

古迪兰遇上了矿主的独生子杰拉德，原始的欲望点燃了爱的激情，然而在狂暴的激情过后，失望而痛苦的她与另一位艺术家又陷入了爱的狂欢。欧秀拉与本区督学伯基相爱了，她一心要让对方成为爱情的囚鸟，而对方却希望在灵与肉的交融中保持彼此心灵上的距离……

劳伦斯毕生致力于男女性爱题材小说创作，他在揭示男女情爱的同时，将性爱描写上升到哲学和美学的高度，而那伴随着炽烈的性爱体验的，是对历史、政治、宗教、经济等社会问题的严肃思考。

小说情节在厄秀拉、古德伦姐妹和各自的情人伯金和杰拉尔德关系中展开。姐姐厄秀拉是一个温柔美丽的中学教师；妹妹古德伦则是一个小有名气、恃才傲物的艺术家。