1987年本·卡森医生前往德国去见一对夫妇（Peter和Augusta Rausch），这对夫妻有一对后脑部相连的连体双胞胎婴儿。本·卡森相信是可以通过手术将两名婴儿分离，但是风险非常巨大，可能会失去其中一名甚至都失去。在向家属解释完风险之后，本·卡森同意对连体婴儿进行分离手术。

本·卡森花了四个月查找研究资料，制定了详细的手术实施方案以增加手术成功机率。电影镜头转换至1961年密歇根的底特律，当时本·卡森只有11岁，在学校的成绩比较差。他的单亲妈妈Sonya（索尼娅）虽然学历只有小学三年级，但是对于她儿子的成绩，觉得必须得到改变。她要求他以及他的哥哥Curtis（柯蒂斯）一起背乘法表，期间也瞒着两个儿子去精神病医院进行抗抑郁治疗。然而当她回家时经常发现他们俩在看电视，所以她要求他们俩每个星期只能看两档节目，送他们去图书馆看书并要求写阅读汇报。实际上妈妈还得隐瞒自己是个文盲这个事实。