《伤寒论》曰：“太阳病，发热、汗出、恶风、脉缓者，名为中风”；“太阳病，或已发热，或未发热，必恶寒、体痛、呕逆，脉阴阳俱紧者，名为伤寒。”这里的恶风、恶寒，都是中医学很重要的热病症状。其中，恶风者称中风，恶寒者称伤寒。就是说，患者在具备了“太阳病，头项强痛”的主要症状之后，以恶风为主的是中风，以恶寒为主的是伤寒，医者是不能混淆的。益生路专家指出中风要用“桂枝汤主之”，伤寒要用“麻黄汤主之”。

外感内伤俱可见恶风之证。风寒之邪伤于肌表，腠理开阖失司，故见恶风恶寒，而恶风轻于恶寒。无汗而恶风者为伤寒，当发其汗。汗出而恶风者为中风，治当解肌。里证虽具，而恶风未罢者，宜先解其表。发汗多亡阳，与风湿皆有恶风之证。以发汗多，汗漏不止则亡阳而表不固，故见恶风。治以桂枝加附子温经固表。风湿相搏，骨节疼烦，湿胜，自汗而皮腠不密，是以恶风，治以甘草附子汤散湿实卫。《内外伤辨惑论》卷上：“其内伤与饮食不节、劳役所伤，然亦恶风。……与伤风伤寒俱不同矣。况鼻流清涕，头痛自汗，间而有之。鼻中气短，不足以息，语则气短而怯弱，妨食或食不下或不欲食，三者互有之。”