悉尼博物馆的设计包括三个主要元素：广场、雕塑和建筑。

悉尼博物馆是一个三层高的建筑，背靠着菲利浦总督塔楼。如今我们看到的这座现代化博物馆是总督塔楼工程的—部分，在博物馆门前还留有一片浅色的古老地砖。博物馆2楼设有一个凸出的展望台，可以从上往下俯瞰地砖遗址，还能看到详细的解说。除了作为博物馆对公众展示悉尼及澳大利亚的殖民历史为目的，同时起到对场地中总督府遗址上残存的遗迹加以保护的作用。博物馆与总督府使用同样的砂岩材料。但三层墙面的砂岩处理表现出不同的年代特点，从粗糙的底部到打磨光滑的顶部。

第一总督府的遗址在用地的北端，如今被开发成新的悉尼博物馆的门前广场。广场的西边是一处获奖雕塑“森林边缘”（Edge of the Trees），是29根由砂岩、木材或钢铁组成的柱子，近看柱身上还刻有文字，它们都与悉尼原住民的历史相关。这来自一首待中描述的土著人从树丛中窥视欧洲殖民者从海边登陆的情景。这个“森林边缘”代表了两种文化最初的对话，艺术家珍尼特·劳仑斯(Janet Laurencc)和菲娜·佛雷(Fiona Fo1ey)创作了这组由木制图腾柱、不锈钢柱和岩石构成的雕塑。柱子的个数代表了殖民者登陆时土著人部落的个数，同时一些本土树的名字和乘坐第一艘船登陆的殖民者的名字被记录下来。当人们穿行在柱林中的时候，人的运动可以引发一些扩音器发山声音，里面传来的是不同的上著部落的语言。