更新时间：2023-12-30 20:57
“惯性收视”，指由于观众的收看习惯，令电视台的收视率长期倾向于某一间或某几间电视频道，即使其他电视台有质量不俗的电视节目，仍难以取得较高的收视率。
一些有官方的电视台的国家，亦会出现惯性收视的现象。有些地区的官方电视台(例如中国中央电视台在部分省份)有较高的收视率，而另一些地区(例如日本)的商营电视台(民放，或民间放送)则较官方电视台有较高的收视率。
由于官方电视台无需为收视率着想，某些地方的官方电视台会主力播放一些较为健康，以历史为内容，或以教育意义为主的节目，因此其观众亦倾向于某一类观众，例如长者。
1967年无线电视启播，由于当时的丽的映声(亚洲电视前身)是以有线接驳，每月须付费才可以看到，可是无线电视是不用铺线及付费，观众只要有一部电视机以及接收天线，便可收看无线的节目，可是丽的映声需要一个月的时间才由有线接收转为无线接收，在一个月的过渡期内，丽的原有的观众纷纷转为收看无线电视，甚至出现购买电视机的潮流，结果无线电视便取得收视的优势，维持至今。即使其他电视台，例如亚洲电视利用各种方法，包括90年代时从无线电视以高薪挖走职员，或近年以购买外国著名电视节目百万富翁的版权，仍难以扭转。
1、部分人认为上文中国中央电视台收视率较高的论述并非事实，中国经济发展比较高的省份如广东，中央电视台15个频道合共只占18%收视率，而无线电视的翡翠台和明珠台两个频道就已经占去17%收视(索福瑞媒介研究CSM)。在中国部份落后省份根本欠缺资源，而省/市级电视省部电视台全皆为中央台附属机构，上文声称大陆官方电视台在部份省份“收视较高”根本无意义，亦与收视的“惯性”无关。而中国大陆从未有任何商营地面广播电视台，商营电视台寥寥可数，而卫星广播的湖南卫视节目《超级女声》亦曾拥有接近2亿的收视人次。而世界大部份发达地区民营电视频道收视都高于官方电视，这亦无法证明与收视的“惯性”有关。
而上文所述亚洲电视节目百万富翁更为最佳例子，说明“惯性收视”是否对手收视欠佳的必然原因。百万富翁收视曾与远超无线电视同时段的节目收视无线电视同时段剧集《机灵小子》结局仅8点收视，而《百万富翁》则近30点，只是节目完结后收视回跌，这足以令人质疑，究竟是收视优势无法扭转，还是电视台无以为继。
2、上文所谓“其他电视台有质素不俗的电视节目”并无科学化证据，节目的质素无法量化，“质素”的定义亦无法确定，例如普遍认为“质素高”的电视新闻节目，收视亦不高，故所谓“质素高”的节目亦非一定是观众所喜欢收看的节目。而观众的收看模式并不一定以每个节目来选择，是以整个频道来选择(史文鸿引述这称为“垂直收看”)。
在心理学和市场学角度，消费模性普遍都出现惯性，尤其一些长久建立品牌的产品和服务，在每个电视频道每个行业、国家都会出现，并非所谓某地区、某服务、某频道独有，并非独特的现象。包括下文提到的亚洲电视亦可能同样存有“惯性”收视群，只是基数相对较少。