这段经历给裘千仞也带来了无穷的麻烦，在青龙滩上，瑛姑从他得意的笑声中认出他就是杀子凶手，便势如疯虎般要和他拼个同归于尽，后来在华山绝顶这一幕又再重演。这给予裘千仞以极大的心灵打击，成为他最大的一段心事。

丐帮君山大会时，裘千仞奉了完颜洪烈之命，前来向丐帮寻衅滋事，并准备收买丐帮令其南下渡江。这一次大会上，裘千仞初显武功，以铁掌功轻松捏晕了杨康和鲁有脚，并和郭靖的天罡北斗阵巧劲隔物传劲，互相打成平手。黄蓉夺得丐帮帮主之位后，裘千仞便带领杨康离开，将杨康和穆念慈带到铁掌山上。

在铁掌山上，裘千仞练功之际发觉郭靖、黄蓉二人擅闯禁地，趁黄蓉轻敌大意时以铁掌功将她打成重伤，并与郭靖硬碰硬，大占上风。之后带领铁掌帮追击逃上铁掌山中指峰的郭靖、黄蓉，在中指峰下亲眼看到大哥裘千丈坠入深谷死于非命。

郭靖和黄蓉乘坐双雕飞离铁掌山逃走后，裘千仞率领铁掌帮追赶，来到黑龙潭请求瑛姑交出郭黄二人，但被拒绝。之后在青龙集上，裘千仞派铁掌帮帮众暗自擒住瑛姑，并在青龙滩头亲自出战，独斗郭靖和黄蓉。因发出长笑声而被瑛姑认出他就是杀子凶手，遭到瑛姑的疯狂攻击，裘千仞不得不逃走。

烟雨楼大战中，裘千仞受聘前来助战，再次与郭靖和黄蓉大战，互相打成平手。

周伯通奉了黄蓉之命来到铁掌山要杀裘千仞，裘千仞不是他的对手，只得退避，周伯通却为了好玩，紧追不舍，一路捉弄他，裘千仞被迫长途跋涉前往西域逃遁，两人打打停停、逃逃追追，一直跑到了花剌子模的撒马尔罕，在一座小黑屋里遇见了郭靖和欧阳锋，四人在室内胡打乱斗、盲目瞎战。

后来裘千仞被周伯通追得筋疲力尽，刚想要抓毒蛇自杀，不料周伯通怕蛇，转身就跑，于是他以进为退，反而追着周伯通把他赶回中原。

第二次华山论剑时，裘千仞又拿着两条蛇吓唬周伯通，被郭靖、黄蓉、一灯等人围住，裘千仞遭到洪七公训斥，回想起自己一生的罪行，终于忏悔前过，正欲跳崖自尽时被一灯救下，皈依佛门，在一灯大师门下出家，法名慈恩。

裘千仞出家后，给身在绝情谷的妹妹裘千尺和妹夫公孙止写了一封信，述说了裘千丈已死和自己出家的消息。但此时裘千尺已经被公孙止陷入地牢，没能收到裘千仞的书信。

慈恩再次出场已经是在《神雕侠侣》的后期情节，他跟随一灯大师前去绝情谷寻找天竺僧，慈恩虽然皈依佛门，但心中恶念未尽，几乎已近精神分裂。他在心怀杀意之时打死了丐帮的叛徒彭长老，还把一灯大师打伤，杨过仗义相救，以玄铁重剑击败慈恩，使慈恩暂时平静下来。

在绝情谷内，在裘千尺的言语挑拨下，慈恩恶性大发，擒住郭襄想要杀死，为裘千丈报仇，但黄蓉假装瑛姑疯状来刺激慈恩心事，慈恩悔罪不及，终于战胜自己，大彻大悟，飘然而去。

十六年间，他和一灯大师一起在南湖隐居，大理国被蒙古灭亡后，慈恩替一灯前去大理打探消息，遇见金轮法王，两人大战一日一夜，慈恩最终伤在其掌下。

为了了却慈恩生前最后的愧怍，一灯带他来到黑龙潭请求瑛姑原谅，在杨过和郭襄的帮助下，周伯通前往黑龙潭与瑛姑重聚，慈恩获得周伯通和瑛姑原谅，再无遗憾，安心圆寂，被众人就地葬在黑龙潭旁。

金庸以塑造反派形象著称，裘千仞的“坏”，坏在他为虎作伥，替金国入侵者驱驰效命，成为民族的罪人。他笔下的坏蛋从反面体现了中国人的善恶观。洪七公开导一心想争武功天下第一的裘千仞时称：“你铁掌帮上代帮主上官剑南何等英雄，一生尽忠报国，死而后已。”使得原本自甘堕落的千仞也终于“天良发现、冷汗如雨”，在向洪帮主承认“教训得是”之后“涌身便往崖下跳去”。这段情节蕴含着爱国主义的情怀。

“欧阳锋与裘千仞多行不义，却又逍遥自在。世间到底有没有天道天理？老天爷到底生不生眼睛？”（《射雕英雄传》郭靖 评）

“你（裘千仞）接你师父当了帮主，却去与金人勾结，通敌卖国，死了有何面目去见上官帮主和你师父？你上得华山来，妄想争那武功天下第一的荣号，莫说你武功未必能独魁群雄，纵然是当世无敌，天下英雄能服你这卖国奸徒么？”（《射雕英雄传》洪七公 评）

“慈恩，慈恩，你我名虽师徒，实乃良友，相交二十余年，攻过切磋，无日或离，今日你往生极乐，老衲既喜且悲。”（《神雕侠侣》一灯大师 评）

裘千仞是典型的邪恶人物，一灯却要驯服他，自是十分艰难。这过程很长，从《射雕》的结尾直至《神雕》第四册才告完成。（美加版《明报》 评）