更新时间：2024-08-03 09:10
慕容暐是前燕主慕容儁的儿子，初封中山王。
元玺六年（357年），慕容暐被册立为皇太子。
光寿四年（360年），慕容儁去世，群臣欲立慕容儁之弟慕容恪为帝，慕容恪推辞说：“国家已经确立了皇位继承人，这不合乎我的志节。”于是立慕容暐为帝。慕容暐即皇帝位，在境内实行大赦，改年号为建熙，立其母可足浑氏为皇太后。任慕容恪为太宰、录尚书事，像周公当年那样辅佐君王；任慕容评为太傅，辅助朝政；慕舆根为太师；慕容垂为河南大都督、征南将军、兖州牧、荆州刺史，兼护南蛮校尉，镇守梁国；任孙希为安西将军、并州刺史；傅颜为护军将军；其余人等封官授职各有不同。
慕容暐平庸暗弱，国家大事全部交付给慕容恪。慕舆根自恃是故旧和功臣，有骄傲而无视君主之心，忌恨慕容恪统领朝廷大权，准备伺机作乱，于是对慕容恪说：“现在君王年龄幼小，母后干预朝政，殿下应该防备杨骏、诸葛恪那样的政变，考虑保全自己的策略。再说天下安定，是殿下的功劳，兄长死去就由弟弟继位，这是先王的制度，参拜先主的陵墓之后，可以废黜当今主上为封国之王，殿下登上帝位，来建立大燕无穷的功业。”慕容恪说：“你醉了吗？你的话何等违背事理！昔日曹臧、吴札都处于家族危难之际，尚且说做君王不是我的志节，何况现在皇太子继承皇位，四海没有忧患，各位辅佐大臣接受先帝的遗命，怎么又产生私下的议论呢！你忘记了先帝的话吗？”慕舆根十分恐惧，表示谢罪而退下。慕容恪把此事告诉慕容垂，慕容垂劝他杀了慕舆根。慕容恪说：“如今先帝刚逝世，两方贼虏都在窥伺可乘之机，先帝的陵墓尚未修建完，而辅政大臣却自相残杀，恐怕有悖于远近之人对我们的期望，暂且可以容忍他。”慕舆根与左卫慕舆干密谋杀害慕容恪及慕容评，篡夺皇位。入朝对太后可足浑氏及慕容暐说：“太宰、太傅将要策划作乱，我请求率领禁兵去讨伐他们，来安定国家。”可足浑氏准备听从他的意见，慕容暐说：“二公是国家的亲族，先帝所遗托的大臣，不会是这样的人，莫非是太师准备作乱。”于是派侍中皇甫真、护军傅颜拘捕了慕舆根等人，在宫中杀了他们，在境内施行大赦。派傅颜率领二万骑兵到黄河以南去显示兵力，行进到淮河而返回，显示出强大的军威。
当初，慕容儁任命的宁南将军吕护据守野王，暗中与东晋联系，东晋皇帝晋穆帝任吕护为前将军、冀州刺史。慕容儁死后，吕护谋划引领晋军袭击邺城，事情被发觉后，慕容暐派慕容恪等率领五万士众讨伐他们。傅颜对慕容恪说：“吕护他们是走投无路的贼寇暂时凑集，晋军虽已来到，但自上而下缺乏士气，竟不敢在中路开战，表现出他们的螳螂之心。这就是士卒丧魂落魄，失败灭亡的验证。殿下以前因广固地势险峻，易于防守而难于进攻，所以制定持久对峙的战略。现在贼兵地理形势与往日不同，应该急速进攻他们，以便节省下军费。”慕容恪说：“吕护老奸巨猾，经历过各种变故。观察他用来防备的方法，不容易即刻消灭。如果把他们围困在进退无据的城中，断绝砍伐采摘的道路，城内没有积蓄，城外没有强大的后援，过不了一百天，他们必定会饿死，为什么非要急剧地残害士卒的生命来追求一时的利益呢！我们深挖好包围的营垒，让将士们休生养息，用高官厚禄寻找可利用的间隙来离间他们。事情拖延长久气势便穷尽了，他们因间隙隔阂而容易动摇；我方还没有付出多少劳苦，而贼寇已毙命。这就叫作兵不血刃，坐观而克敌制胜。”于是排列开长长的包围圈困住野王。吕护派将领张兴带着七千精锐士卒出城作战，傅颜攻打斩杀了他们。从三月到八月而野王城败，吕护往南逃亡到东晋，吕护的部下全部投降。不久吕护又叛晋而归降慕容暐，慕容暐待他如当初一样。慕容暐派傅颜与吕护带领士众占据河阴。傅颜北袭敕勒，缴获了许多战利品而返回。吕护进攻洛阳，被飞箭射中而死。将军段崇拢集起队伍北渡黄河，屯兵野王。
建熙四年（363年），慕容暐派宁东将军慕容忠攻克荥阳，又派镇南将军慕容尘侵犯长平。当时东晋冠军将军陈祐防守洛阳，派人请求救援，晋穆帝派桓温去增援他。
建熙五年（364年），慕容暐又派慕容评侵犯许昌、悬瓠、陈郡，三地皆被慕容评攻克，接着侵犯汝南诸郡，把一万多户人家迁徙到幽、冀二州。慕容暐的豫州刺史孙兴上疏，请求用五千步兵先行攻打洛阳。慕容暐采纳了他的意见，派太宰司马悦希屯兵盟津，孙兴分兵防守成皋，作为悦希的声援。不久陈佑率领士众逃往陆浑，黄河以南各营垒都被悦希攻克。慕容恪攻克金墉，杀扬威将军沈劲。任左中郎将慕容筑为假节、征虏将军、洛州刺史，镇守金墉，任慕容垂都督荆、扬、洛、徐、兖、豫、雍、益、梁、秦等十州诸军事，征南大将军、荆州牧，配给他一万士兵，镇守鲁阳。
当时前燕境内多发水旱灾害，慕容恪、慕容评都行稽首礼交还政权，请求退位，说：“臣老朽愚昧，不能够治理国家，过分承受了先帝选拔任用的恩宠，又承蒙陛下不同寻常的厚遇，不称职地凭着浅薄的才能，窃居宰相的职位，不能对上协调阴阳之气，对下治理各种政务，致使水旱失和，天地人之间的常道失去秩序，车辕力弱而负任沉重，朝夕忧虑。臣听说君王遵照上天的法则建立国家，辨别方向端正位置，任官者要衡量他的才能，为官者惟靠德行得到举荐。太傅之重任，参与调理日月星三光，如果任用了不称职的人，日月就会亏失。空食俸禄会贻留祸殃，居于不能胜任的职位会招致悔恨，这是从来如此的常理，不曾有过差错。以周公的功勋与圣德，尚且论近则引起太公、召公的不悦，论远则产生管叔、蔡叔的流言，何况我们恩宠缘于亲戚关系而来，显贵非由自身才干而致，怎能长期玷污高官的职位，如尘埃遮蔽了进贤的途径！因此在中世拜呈奏章，披露陈述赤诚的心怀。圣上施恩录用旧臣，不忍心抛弃我们，因循苟且窃取荣禄，罪责更为深重。自从我在重臣的职位惶恐任职，岁月荏苒；愧任宰相，至此已有七年。虽然尽心谋略，但谋划未能成就诸事，致使二方贼虏干犯法纪，扬威天下的事业未能实现，人们歌颂的一统天下，我们与盛汉相比自愧弗如，与先帝托付的规制相距甚远，严重违背了陛下放手而天下大治的目的。臣虽然愚钝，但听从君子之言，怎敢忘记虞丘为贤臣让路的美德，于是遵循汉代疏广、疏受叔侄的适可而止，恭敬地呈送太宰、大司马、太傅、司徒的印章绶带，希望得到允许。”慕容暐说：“朕因不为天所庇佑，早年丧父，先帝嘱托惟有依靠二公。二公是品德高尚的皇室宗亲，功勋超过鲁、卫，辅翼王室，辅导朕，博爱众人仁慈和顺，坐而等待黎明，虔诚辅政朝夕戒惧，美德达到了极至。因而能对外扫除群凶，对内治理九州，四海平安，政通人和。由于宗庙社稷的神灵庇佑，但也是二公的功劳。现在关右有尚未臣服的氐人，长江吴地有战火后残存的贼虏，正要仰仗二公出谋划策，来统一安定天下，怎能谦虚让位，而辜负授予要职的重托！二位王公请舍弃二疏独善其身的小德，而成就周公复兴功业的大志。”慕容恪、慕容评等坚决请求还政，慕容暐说：“建立功德的人一定要以善始善终为名节，辅佐王命的人则以成就大业为功。二公与先帝开创宏伟的基业，顺应上天之命，将要扫荡平定诸路贼寇，继承恢复盛周般的事业。灾祸横流，日月失去光辉。朕以区区一身，不称职地担负起宏大的事业，不能实现先帝的遣志，致使两方贼虏阴魂不散，所以功业未见成就，怎可身退。再则古来为王的人，不以拥有天下为荣，而心忧四海勇挑重担，这样才能使天下盛行仁义礼让的风气，而使家家都有淳美之风值得称颂。现在道德教化还不纯净，敌寇如鲸鲵尚未消灭，宗庙社稷的重任，不仅是朕一人，也是王公忧虑之事。应当思考用什么办法来安定拯救万民，平息灾难使世风敦厚纯朴，流芳百世，步周漠汉遗踪，而不应崇尚追求个人的名节，而违背大公。”于是拒绝他们辞让的奏表，慕容恪、慕容评等便作罢。
时慕容暐的钟律郎郭钦呈奏章建议，以慕容暐承续后赵武帝石虎之水德而为木德，慕容暐听从了他的建议。建熙七年（366年），慕容暐派抚军将军慕容厉攻打东晋太山太守诸葛攸。诸葛攸逃到淮南，慕容厉攻克了兖州各郡，设置了地方长官而返回。
建熙八年（367年），慕容恪患病，十分忧虑慕容暐不能把政权控制在手。慕容评性格多疑，大司马的地位不能受到众人瞩望。于是，慕容恪召见慕容暐之兄乐安王慕容臧并对他说：“现在强秦（前秦）依然飞扬跋扈，强吴（东晋）尚未顺服，两方敌寇都怀有进攻掠取之心，只是找不到理由而已。安危在于得到胜任其职的人，国家兴旺在于有贤能之才辅佐，如果能推举贤良任用忠臣，家族和睦，那么天下不足我们图谋，二方贼虏怎能作乱呢！我以平庸之才，受到先帝顾命嘱托之重任，常想扫平关陇，荡涤瓯吴，希望继承实现先帝的遗志，在适当的时机推辞重任。疾病难治而我不久于人世，恐怕意愿不能实现，所以死而有憾。吴王慕容垂天生才智杰出，谋略超越一世，司马的职责是统领兵权，不可以任非其人，我病终之后，一定要把职位授予他。如果论亲疏关系的顺序，不授予你，就应当授给慕容冲。你们虽然才识聪明，但尚未能经历灾难，国家的安危，确实在于这一点，不可被私利蒙住双眼而忘记忧患，招致终身悔恨。”又把这事告诉了慕容评。过了一个多月慕容恪去世，其封国都为他哀痛惋惜。
最终，慕容评改以慕容暐之弟慕容冲接替慕容恪。慕容恪死后，阳骛在同年亦死，唯一仍在世的辅政大臣慕容评就以太傅主政。当时仆射悦绾上奏尽罢军封荫户，以释放人口以充实国家地方，防止人口隐匿。慕容暐同意之下，最终在悦绾的规划下释放了二十多万户人，政令亦令朝野震惊，慕容评更是十分不满，派人暗杀了悦绾。
太和四年（369年），东晋大司马桓温、江州刺史桓冲、豫州刺史袁真率领五万士卒讨伐慕容暐，前兖州刺史孙元起兵响应他们。桓温部将檀玄攻打胡陆，逮捕了慕容暐的宁东将军慕容忠。慕容暐派部将慕容厉与桓温在黄墟交战，慕容厉的军队大败，慕容厉单枪匹马地逃回。高平太守徐翻以一郡归顺。桓温前锋朱序又在林渚战胜了慕容暐的部将傅颜，桓温军队士气大振，在枋头驻兵。慕容暐惧怕，谋划要逃到和龙。慕容垂说：“不能如此。请允许我攻打他们，如果不能战胜，再跑也不晚。”便任慕容垂为使持节、南讨大都督，慕容德为征南将军，率领五万士众抵御桓温，派散骑侍郎乐嵩向前秦宣昭帝苻坚请求出兵。苻坚派将军苟池率领二万士众，从洛阳出兵，驻兵在颍川，表面是赶赴增援，实际想观察间隙，有兼并慕容暐势力的打算。慕容德驻兵在石门，从水路断绝桓温的粮食运输。豫州刺史李邦带领本州的五千名士兵截断了桓温的给养输送道路。桓温多次出兵不利，粮食运输又断绝，听说苻坚的军队来到，就焚烧舟船丢弃鉴甲而撤退。慕容德带领四千强悍的骑兵，赶在桓温之前到达襄邑以东，埋伏在山涧中，与慕容垂前后夹击，晋军大败，死了三万余人。苟池听说桓温班师，在谯拦击他，桓温士众再次失败，死者数以万计。慕容垂立下大功，威严恩德声名愈震，慕容评平素就对他不服气。慕容垂又提出他的部将孙盖等人摧锋折锐，应该论功越级授官，慕容评把此事搁置不予登记办理。慕容垂多次谈到此事，常与慕容评当廷争论。太后可足浑氏一惯不喜欢慕容垂，便诋毁他的战功，又与慕容评谋算杀害慕容垂。慕容垂很害怕，逃到前秦苻坚那里。
同年，慕容暐派他的黄门侍郎梁琛出使前秦，与宣昭帝苻坚通好。梁琛回来后，对慕容评说：“秦国操练兵士讲习武艺，把粮食运到陕东，依我看来，没有长久和平之理。加上吴王慕容超逃往秦国，肯定有窥测间隙的计谋，应当慎重地防备他们。”慕容评说：“不对，秦国怎能接受我方的叛逆之臣而不考虑和好呢！”梁琛说：“邻国间互相兼并，由来已久。何况现在两国都称帝王之号，按常理不能共存。苻坚机智聪明长于决断，从善如流。王猛有辅佐君王的才能，锐意进取。看他们君臣配合得当，我认为是千载难逢。桓温不值得忧虑，最终制造人为祸乱的，惟有王猛吧？”慕容暐、慕容评都不把他们视为忧患。皇甫真又陈述此事说：“苻坚虽然不断地派使者来访，凭辅车相依作为两国关系的比喻，然而对立抗衡以邻国为敌，形势如同战国，可以知道他们喜欢获取利益，没有仰慕善道之心，终将不能信守诺言保持和平，而崇尚旧日的约定。近来使者相连不断，加上军队从洛川出发，所有险峻要害的地势，都耳闻目睹。观察虚实以实施邪恶的计划，窥听风声而伺机乘隙侵犯，这是敌寇行动的常规。加上吴王慕容垂外逃，为他们出谋划策，伍子胥般的祸患，不可不考虑对策。洛阳、并州、壶关几座城市，都应增添兵力加强防守，防患于未然。”慕容暐召见慕容评商议此事。慕容评说：“秦国家小势力弱，依仗我们作为后援，而且苻坚施行善道，最终不会听信叛臣的话。不应该轻易自找烦扰恐惧，而激起敌寇侵犯之心。”慕容暐听从了慕容评的建议。
不久苻坚派其将王猛率领士众攻打前燕，在金墉攻打慕容筑。慕容暐派慕容臧带兵解救他。慕容臧驻在荥阳，王猛部将梁成、洛州刺史邓羌与慕容臧在石门交战，慕容臧的军队大败，死者达一万余人，接着双方又在石门相持。慕容筑因增援部队没有来到，以金墉投降了王猛。梁成再次打败慕容臧，斩了三千余人的首级，俘获了慕容臧的将军杨璩，慕容臧于是筑起新乐城墙而返回。当时外有晋军以及苻坚交相侵犯，战争不断；内有慕容暐之母可足浑氏干扰政务，慕容评等人贪图财利，为政受贿，官并非因才能而得到举荐，官吏对此切齿痛恨。
太和五年（370年），苻坚又派王猛、杨安带领众人讨伐前燕，王猛攻打壶关，杨安攻打晋阳。慕容暐派慕容评等人率领本族与外族四十余万精锐士卒抵御。王猛、杨安进兵潞川。各州郡中盗贼兴起，邺城中发生很多怪异现象，慕容暐忧虑恐惧不知所措，便召见使臣来询问：“前秦的士众怎么样？现在大部队已经派出，能战胜王猛等人吗？”有的使臣回答说：“前秦国小兵弱，岂是我们的对手，王猛才能平庸，也不能与我们太傅相匹敌，不值得忧虑。”黄门侍郎梁琛、中书侍郎乐嵩进言说：“不对。按照兵书上的道理，如果认为敌方能够打仗，应当用计谋来战胜他们。如果寄希望于敌方不打仗，并不是万无一失的办法。庆郑有这样的话：‘前秦士众虽少，善战的士兵是我们的两倍。”士众的多少，很难干预。再说秦军进兵千里，一来就是要求来作战的，怎能不战而胜呢！”慕容暐不高兴。王猛军队与慕容评等对峙。慕容评认为王猛军队前后无援深入远方，速战速决对他们有利，建议以持久的战术来制服他们。王猛便派他的部将郭庆带领五千名骑兵，趁夜色走小道登上高山点火，烧毁慕容评的辎重，火势在邺城中都可望见。慕容评生性贪婪鄙俗，阻隔山泉，卖柴售水，积攒的钱和绢帛如丘陵一样高，三军将士都丧失斗志。慕容暐派侍中兰伊指责慕容评说：“你是高祖之子，应该以宗庙社稷为忧，怎能不力求建立功勋，而专门聚敛财富呢！国家府库中收藏的珍贵财物，朕怎能对你有所吝惜呢！如果贼寇军队冒犯推进，你拿着钱帛放到哪里去呢！皮之不存，毛将焉附！钱帛可以散发给三军，以扫平敌寇胜利班师为首要任务吧！”慕容评害怕而与王猛在潞川交战，慕容评军队大败，死者有五万多人，慕容评等独自骑马逃回。王猛于是长驱直入到达邺城，苻坚又率领十万士众与王猛会合共同攻打慕容暐。
同年，慕容桓带领一万多人屯兵沙亭，作为慕容评等人的后援。听说慕容评战败，带兵到内黄。苻坚派部将邓羌攻打信都，慕容桓率领五千鲜卑人撤退而去保卫和龙。散骑侍郎徐蔚等率领扶余、高句丽及上党派来作为人质的五百余人，半夜打开城门迎纳了苻坚军队。慕容暐与慕容评等几十人骑马逃往昌黎。苻坚派郭庆在高阳追上了慕容暐，苻坚部将巨武擒获了慕容暐，将要把他捆绑起来时，慕容暐说：“你是何等小人却来捆缚天子！”巨武说：“我是梁山巨武，接受诏命捆缚贼虏，还称什么天子呢！”于是送慕容暐到苻坚处。苻坚责备慕容暐逃亡，慕容暐说：“狐狸临死时，头向着巢穴所在的山丘（狐死必首丘），我只是想回去死在祖先的坟墓而已！”苻坚同情他而释放了他，命令他返回宫中率领文武官员出来投降。郭庆追击慕容评、慕容桓到和龙。慕容桓杀了他的镇东将军慕容亮而兼并了他的人马，到平川攻打他的辽东太守韩稠。郭庆派将军朱嶷攻击慕容桓，擒获并把他送回。
同年十二月，苻坚把慕容暐及其王公以下的臣僚族人与鲜卑人四万余户迁徙到长安，封慕容暐为新兴侯，署任为尚书。
太元八年（383年），苻坚大举南侵东晋，即淝水之战，以慕容暐为平南将军、别部都督。苻坚在淝水之战失败后，慕容暐跟随苻坚回到长安。
太元九年（384年），慕容垂杀害苻飞龙建立后燕，慕容泓等人也在关中起兵建立西燕，并杀害苻坚之子苻睿、苻琳，但苻坚从未迁怒于长安城内的慕容家族，后慕容暐忘恩负义，联合长安内的鲜卑人刺杀前秦宣昭帝苻坚，但阴谋败露，终被苻坚诛杀，时年三十五岁。其叔父慕容德建立南燕时，追谥慕容暐为幽皇帝。
房玄龄等《晋书》：①“景茂庸材，不亲厥务，贤辅攸赖，逆臣挫谋，于是，陷金墉而款河南，包铜城而临漠北，西秦劲卒顿函关而不进，东夏遗黎企邺宫而授首。当此之时也，凶威转炽。及玄恭即世，虐媪乱朝。垂以勋德不容，评以黩货干政，志士绝忠贞之路，谗人袭交乱之风。轻邻反速其咎，御敌罕修其备，以携离之众，抗敢死之师。锋镝未交，白沟沦境；冲輣暂拟，紫陌成墟。是知由余出而戎亡，子常升而郢覆，终于身死异域，智不自全，吉凶惟人，良所谓也。”②“暐既庸弱，国事缘委之于恪。”
皇后：可足浑氏，可足浑翼之女，母亲可足浑氏的堂侄女。
慕容晔，献怀太子。
慕容臧，乐安王。
慕容亮，渤海王。
慕容温，带方王。
慕容涉，渔阳王。
慕容泓，济北王。
慕容冲，中山王。