臣闻吴会者，晋人以为不可都，而钱镠据之以抗四邻，盖自毗陵而外不能有也。其地南有浙江，西有崇山峻岭，东北则有重湖沮洳，而松江、震泽横亘其前，虽有戎马百万，何所用之？此钱镠所恃以为安，而国家六十年都之而无外忧者也。独海道可以径达吴会，而海道之险，吴儿习舟楫者之所畏，虏人能以轻师而径至乎？破人家国而止可用其轻师乎？书生以为江南不易保者，是真儿女子之论也。

臣尝疑书册不足凭，故尝一到京口、建邺。登高四望，深识天地设险之意，而古今之论为未尽也。京口连冈三面，而大江横陈；江傍极目千里，其势大略如虎之出穴，而非若穴之藏虎也。昔人以为，“京口酒可饮，兵可用”，而北府之兵为天下雄。盖其地势当然，而人善用之耳。臣虽不到采石，其地与京口股肱建邺，必有据险临前之势，而非止于靳靳自守者也。天岂使南方自限于一江之表，而不使与中国而为一哉？江傍极目千里，固将使谋夫勇士得以展布四体，以与中国争衡者也。

韩世忠顿兵八万于山阳，如老罴之当道，而淮东赖以安寝，此守淮东之要法也。天下有变，则长驱而用之耳。若一一欲堑而守之，分兵而据之，出奇设险如兔之护窟，势分力弱，反以成戎马长驱之势耳。是以二十年间，纷纷献策以劳圣虑，而卒无一成，虽成亦不足恃者，不知所以用淮东之势者也。而书生便以为长淮不易守者，是亦问道于盲之类耳。

自晋之永嘉，以迄于隋之开皇，其在南，则定建邺为都，更六姓，而天下分裂者三百余年。南师之谋北者不知其几，北师之谋南者盖亦甚有数，而南北通和之时，则绝无而仅有。未闻有如今日之岌岌然以北方为可畏，以南方为可忧，一日不和，则君臣上下朝不能以谋夕也。罪在于书生之不识形势，并与夫逆顺曲直而忘之耳。

高宗皇帝于虏有父兄之雠，生不能以报之，则殁必有望于子孙，何忍以升遐之哀告之雠哉？遗留报谢，三使继遣；金帛宝货，千两连发，而虏人仅以一使如临小邦。闻诸道路，哀祭之辞寂寥简慢，义士仁人痛切心骨，岂以陛下之圣明智勇而能忍之乎？

意者执事之臣忧畏万端，有以误陛下也。南方之红女，积尺寸之功于机杼，岁以输虏人，固已不胜其痛矣。金宝之出于山泽者有限，而输诸虏人者无穷，十数年后，岂不遂就尽哉？陛下何不翻然思首足之倒置，寻即位之初，心大泄而一用之，以与天下更始乎？！未闻以数千里之地而畏人者也。刘渊、石勒、石虎、苻坚皆夷虏之雄，曾不能以终其世。而阿骨打之兴，于今仅八十年，中原涂炭又六十年矣。父子相夷之祸，具在眼中。而方畏其为南方之患，岂不误哉！

陛下倘以大义为当正，抚军之言为可行，则当先经理建邺，而后使临之。今之建邺，非昔之建邺也。臣尝登石头、钟阜而望，今也直在沙嘴之傍耳。钟阜之支陇隐隐而下，今行宫据其平处以临城市，城之前则逼山而斗绝焉。此必后世之读山经而相宅者之所定，江南李氏之所为，非有据高临下以乘王气而用之之意也。本朝以至仁平天下，不恃险以为固，而与天下共守之，故因而不废耳。

臣尝问之钟阜之僧，亦能言台城在钟阜之侧，大司马门适当在今马军新营之旁耳。其地据高临下，东环平冈以为固，西城石头以为重，带玄武湖以为险，拥秦淮清溪以为阻。是以王气可乘，而运动如意。若如今城，则费侯景数日之力耳。曹彬之登长干、兀术之上雨花台，皆俯瞰城市，虽一飞鸟不能逃也。

臣又尝问之守臣，以为今城不必改作，若上有北方之志，则此直寄路焉耳。臣疑其言虽大，而实未切也。据其地而命将出师以谋中国，不使之乘王气而有为，虽省经营之劳，乌知其异日不垂得而复失哉。纵今岁未为北举之谋，而为经理建邺之计，以震动天下而与虏绝。陛下即位之初志，亦庶几于少伸矣。第非常之事，非可与常人谋也。

陛下即位之初，喜怒哀乐，是非好恶，皦然如日月之在天；雷动风行，天下方如草之偃。惟其或失之太怯，故书生得拘文执法以议其后。而其真有志者，私自奋励以求称圣意之所在，则陛下或未之知也。陛下见天下之士皆不足以望清光，而书生拘文执法之说往往有验，而圣意亦少衰矣。故大事必集议，除授必资格；才者以跅弛而弃，不才者以平稳而用；正言以迂阔而废，巽言以软美而入；奇论指为横议，庸论谓有典则。陛下以雄心英略，委曲上下于其间，机会在前而不敢为翻然之喜，隐忍事雠而不敢奋赫斯之怒。朝得一才士，而暮以当路不便而逐；心知为庸人，而外以人言不至而留。冺其喜怒哀乐，杂其是非好恶，而用依违以为仁，戒喻以为义，牢笼以为礼，关防以为智。陛下聪明自天，英武盖世，而何事出此哉？天下非有豪猾不可制之奸，虏人非有方兴未艾之势，而何必用此哉！

夫喜怒哀乐爱恶，人主之所以鼔动天下而用之之具也。而皇极之所谓“无作”者，不使加意于其间耳，岂欲如老庄所谓槁木死灰，与天下为婴儿，而后为至治之极哉？

陛下二十七年之间，遵养时晦，示天下以乐其有亲，而天下归其孝；行三年之丧，一诚不变，示天下以哀而从礼，而天下服其义。陛下以一身之哀乐而鼔天下以从之，其验如影响矣。

乙巳、丙午之间，虏人非无变故，而陛下不独不形诸喜，而亦不泄诸机密之臣；近者非常之变，虏人略于奉慰，而陛下不独不形诸怒，而亦不密其简慢之文。陛下不以喜示天下，而天下恶知机会之可乘？陛下不以怒示天下，而天下恶知雠敌之不可安！弃其喜怒以动天下之机，而欲事功之自成，是闭目而欲行也。

小臣之得对，陛下有卓然知其才者；外臣之奉公，陛下有隐然念其忠者。而已用者旋去，既去者无路以自进，是陛下不得而示天下以爱也。大臣之弄权，陛下既知其有塞路者；议人之多私，陛下既知其有罔我者。而去之惟恐伤其意，发之惟恐其怅恨而不满，是陛下不得而示天下以恶也。陛下翻然思即位之初心，岂知其今日至此乎？臣犹为陛下怅念于既往，而天生英雄，岂使其终老于不济乎！长江大河，一泻千里，苟得非常之人以共之，则电扫六合，非难致之事也。

本朝以儒道治天下，以格律守天下。而天下之人，知经义之为常程、科举之为正路，法不得自议其私，人不得自用其智，而二百年之太平繇此而出也。至于艰难变故之际，书生之智，知议论之当正，而不知事功之为何物，知节义之当守，而不知形势之为何用。宛转于文法之中，而无一人能自拔者。陛下虽欲得非常之人以共斯世，而天下有谁肯信乎？

臣于戊戌之春正月丁巳，尝极论宗庙社稷大计，陛下亦慨然有感于其言，而卒不得一望清光，以布露其区区之诚。非廷臣之尽皆见恶，亦其势然耳。臣今者，非以其言之小验而再冒万死以自陈，实以宗庙社稷之大计不得不决于斯时也。陛下用其喜怒哀乐爱恶之权，以鼔动天下，使如臣者得借方寸之地，以终前书之所言，而附寸名于竹帛之间，不使邓禹笑人寂寞。而陛下得以发其雄心英略，以与四海才臣智士共之。天生英雄，殆不偶然，而帝王自有真，非区区小智所可附会也。

干冒天威，罪当万死！