收录京剧(包括部分昆剧、梆子)剧本单出五百多出，大多为传统剧目。也收录一部分当时上海京剧界新编的《宏碧缘》、《狸猫换太子》、《戏迷传》等剧目。各剧前附有故事提要、考证和评论，每册书前则附名伶便装照或剧照，配以文字说明。编者原意欲使看戏观众得以事先了解剧情及有关内容，帮助欣赏，故每一册扉页上均题：“顾曲指南戏考某册”。其所录“须生、花衫、大面、老旦、小生、丑脚等，各种戏剧无不俱备”。单出收录标准也以能在舞台上演者为准。如《铁公鸡》仅收头、二、三本，《三门街》收头本至十本，《风波亭》则收全本等。因其内容详备，故编成后甚受京剧界人士及观众欢迎。其后所编各种京剧戏考，名目繁多，大多仿此书体例或汲取此书资料。