李班初任平南将军。李班的叔父李雄虽然有十个儿子，但都不成气候，所以李雄舍弃自己的儿子而立李班为太子。

李班为人谦虚能广泛采纳意见，尊敬爱护儒士贤人，从何点、李剑以下，李班皆以老师的礼节对待他们，又接纳名士王嘏和陇西人董融、天水人文夔等作为宾客朋友。常常对董融等人说：“看到周景王的太子晋、曹魏的太子曹丕、东吴的太子孙登，文章审察辨识的能力，超然出群，自己总是感到惭愧。怎么古代的贤人那样高明，而后人就是望尘莫及呀！”李班为人性情博爱，行为符合轨范法度。当时李氏的子弟都崇尚奢侈靡费，可是李班常常自省自勉。每当朝廷上有重大问题要讨论，叔父李雄总是让他参与。李班认为古时候开垦的田地平均分配，不论贫富可以一样获得土地，如今显贵人物占有大面积的荒田，贫苦人想耕种却没有土地，占地多的人将自己多余的土地出售给他们，这哪里是王者使天下均等的大义呀！李雄采纳了他的意见。