公元7世纪末8世纪初，弘法大师空海在日本声名鹊起，他在四国创立了八十八遗迹寺，至今仍有巡礼者践行着先哲大德的脚步，朝拜这些流传了千百年的神圣福地。曾经的平凡男子白方进（伊藤淳史 饰），就出生在排位第57号的寺院——爱媛县今治市的荣福寺中。白方在佛教圣地高野山的高野山大学完成学业，取得了“阿阇梨”的资格，可以出家为僧。虽然他返回了出生的寺院，不过却蓄起头发，在当地的书店工作。青梅竹马的玩伴京子（山本美月 饰）与真治（沟端淳平 饰）都认为白方应该剃度，只是他本人迟迟没有下定决心。幸运的是，母亲真智子（松田美由纪 饰）、父亲一郎（有园芳记 饰）都尊重他的决定，并不强求。

某天，事态突然发生变化，白方的祖父——荣福寺的住持瑞円（品川彻 饰）突然病倒，寺院的秩序陷入混乱。回想起祖父和善的目光，24岁的白方终于下定决心，以光円的法名接任了寺院住持的位置。