始见于《尉缭子・踵军令》：“大军为计日之食，起，战具无不及也。”中国历代兵家十分重视战具的作用，兵书中常以“战具”为题，专章叙述战具的制造、使用等。《李卫公兵法》中有《攻守战具》篇，《太白阴经》中有《火战具》《水战具》等篇，《武备志》中对不同战具及其制造法式等有详尽说明。它们把战具看成是夺取战争胜利的物质保证，如三国时吴国甘宁认为，“舟船战具，顿废不修”，将导致军事行动的失败（《三国志・吴书・甘宁传》）。提出战具的制造修理是关系国家强大的长远之策，如明代王德完指出：“大修战具，令贼不敢窥边，则百年可保无事，此计在经久”（《明史・王德完传》）。认为战具的发展不同于获得其他军队生活必需品，必须依靠国家的力量，曹操《孙子注・作战篇》主张，“兵甲战具，取用于国”。主张修造战具要与制造农事用具结合起来，如《六韬・龙韬・农器》强调，“战攻守御之具，尽在于人事”。这些思想，促进了中国古代武器装备的发展。