战略预测活动是随着战争的实践而产生发展的。古代，由于科学技术和人们认识水平较低，战略预测都是属于经验型的，有的还带有浓厚的迷信色彩。随着科学技术的发展，人们认识能力的提高，战略预测逐渐趋于科学化。特别是马克思主义的产生，为战略预测提供了科学的思想方法，增加了预测的可靠性。如F.恩格斯在1887年对世界大战爆发的预言，毛泽东对中国抗日战争进程和结局的预见，都被后来的事实证明是完全正确的。战略预测的任务，主要是判断可能的军事威胁，敌方武装力量的数量和质量状况，战争与制止战争因素的消长，战争爆发的可能性、时间、地域，战争的性质、规模，战争的进程及结局，作战方式、方法的可能变化以及选择相应的军事斗争对策等。科学的战略预测，必须以马克思主义为指导，把哲学方法、趋势外推法、专家咨询法等结合起来，并充分利用现代科学方法和手段，如电子计算机、人工智能与系统论、控制论、信息论、耗散结构理论等，结合历史经验及战争理论和原则，从具体的国情与军情出发，通过占有充分的资料，进行定量、定性分析，为战略决策提供可靠的基础。