更新时间：2024-03-09 00:07
1906年2月28日出生于红安县北、鄂豫交界的七里坪戴世英村。早年在家乡黄安闹革命，1926年加入共青团，1927年又转为中共党员。轰轰烈烈的大革命失败后，农民运动开展得不错的黄安，自然成为国民党镇压的重点。血雨腥风之中，戴季英没有被吓倒，而是与郑位三、戴克敏、吴焕先等一起，在县北七里坪重新组建了中共黄安县委，继续领导农民自卫军及革命群众坚持斗争。同年11月13日，著名的黄麻暴动开始，戴季英作为暴动总指挥部成员同时还兼任七里区农民义勇队总指挥，成为黄麻暴动的主要领导人之一。
鄂豫边根据地开创初期，戴季英代理黄安县委书记、黄安农民暴动总指挥，主持县委工作。按照当时省委的要求，黄麻暴动新组建的第七军隶属黄安县委领导，也就是说，戴季英实际上也是第七军的主要领导人之一。
1931年6月，中共鄂豫皖省委成立，戴季英是省委委员。之后，又出任红二十五军的七十四师政委。四次反“围剿”失利后，红四方面军主力被迫西征。根据地重建红二十五军，其为政委，同时兼任七十四师政治委员、鄂东北游击总司令，成为坚持鄂豫皖根据地斗争的重要领导人之一。
红二十五军长征前夕，戴季英改任军政治部主任。以后又先后担任了红二十五军参谋长、中共鄂豫陕省委委员、中共鄂陕特委书记、中共陕甘晋省委常委、西北革命军事委员会政治保卫局局长等职。
抗战爆发后，戴季英担任了新四军第四支队副司令员，高敬亭错杀后，原四支队改编成四、五两个支队，戴季英任新的四支队政委兼政治部主任，后作为新四军的代表，前往延安参加中共七大。1944年夏，他受中央委派，与王树生一起赴河南，出任中共河南区党委书记、河南军区暨人民抗日军政委员。以后，还历任中共中央中原局委员、中原军区副政委、中原军区第一纵队政委等职，参加了震惊中外的中原突围，参与了鄂西北根据地的创建，任鄂西北军区政委。
建国初，戴季英担任中共河南省委常委兼开封市委书记的职务。
1952年2月12日，河南省委作出了开除戴季英党籍、公职的决定，并于22日的《人民日报》上全文刊登了《中国共产党河南省委员会关于开除戴季英党籍的决定》(以下简称《决定》)一文。
1984年4月，戴季英的问题才经中共中央书记处批准予以平反，恢复了党籍和省级干部的待遇。
1997年11月29日，戴季英病逝于郑州，享年92岁。
戴季英的父亲戴寿云，大革命时期曾与董必武有过交往，属于支持革命的开明知识分子。1933年冬，父亲被国民党活活烧死，母亲吴氏被当地土豪打死。戴季英有弟兄五人。除戴季英外，其余四个兄弟全部为革命牺牲。特别值得一提的是二哥戴季伦，毕业于湖北省立第一师范学校，是黄安早期革命运动的领导人之一，曾为中共黄陂县委书记、鄂豫边革命委员会常委、皖西北特委常委兼宣传部长等职，因生性耿直，在对待富农问题上与鄂豫皖省委存在分歧，在红二十五军的肃反中被错杀。
多方面史料能够证实，戴季英在整个鄂豫皖苏区肃反、红二十五军肃反及陕北肃反过程中，大搞“逼供信”，造成大量冤假错案及“冤烈”产生。
建国初，戴季英担任中共河南省委常委兼开封市委书记的职务。在此期间，戴季英因心里不满，倚老卖老、自我标榜，瞧不起河南省委资历不深的干部，并多次在言说与行动上公开对河南省委贯彻中央反贪污、反浪费、反官僚主义运动表示异议，双方遂发生尖锐矛盾并造成严重后果。
戴季英个人邀功及权位思想也确实浓重，他认为自己1944年就出任了中共河南区党委书记，这一职务是可以与省委书记相提并论的，而今的职务与自己的功劳相比，是不对等的。在与河南省委发生尖锐矛盾之后，戴季英随即要求河南省委及中央重新评估其历史问题，同时向毛泽东及中央邀功要官。
戴季英是鄂豫皖苏区的主要创建者之一，一生历经国民革命、苏区革命、抗日战争及解放战争，属于资历深厚的开国功臣，但建国后即淡出政治舞台，命运多舛。