30年代末携子清明及其他家眷赴南洋谋生，在马来西亚怡保经营纺织业，开纱厂，创“惠福绸庄”。戴羲将内地棉纱及丝绸运到马来西亚，获利颇丰，与内地纺织业联系密切。抗战期间，积极在吉隆坡及怡保华人圈内募款，参加南侨总会领导的抗日救国活动。并与来马来西亚办画展筹款的同乡画家徐悲鸿相识，十分投缘，并在其画展上购下多幅画作，徐悲鸿亦有作品相赠。自此戴思安潜心收藏书画，并通过徐悲鸿认识不少内地国画名家如傅抱石、钱松岩等，书信往来甚密。徐悲鸿曾书赠戴羲书斎号“开心目斋”，不幸于离乱之中丢失。

其子戴清明（1920-2011）亦受父影响，经商之余雅好书画，尤其留心于江苏籍书画名家作品。继续沿用其父书斋号“开心目斋”，并延请多位金陵名家书写以补遗失大师徐悲鸿手书之憾。在文革前，主要是通过书信方式与内地江苏籍画家往来联系购藏书画作品。改革开放后也两次回到家乡惠山及南京与书画家见面，尤其与陈大羽、武中奇、林散之、亚明等金陵名家交情颇厚。