房恭懿，字慎言，河南洛阳人。父亲房谟，曾任北齐的吏部尚书。

房恭懿性格深沉，有器量，精于参与政事。他（曾）在南齐为官，最初任开府参军事，（后来）先后担任平恩县令、济阴太守，都博得能干的名声。（只是）正赶上南齐灭亡，得不到升迁的机会。尉迥作乱时，恭懿也参与其中，尉迥失败后，恭懿就赋闲在家。

开皇初年，经过吏部尚书苏威推荐，房恭懿被授予新丰县令一职，他的政绩是三辅地区最好的。隋文帝听说后，就嘉奖了他，赏赐了四百匹绢帛，房恭懿把所得的赏赐都分给贫困的人。不久，皇上又赏赐了三百石米，恭懿再次用它来赈济穷人。皇上闻讯，制止了他。当时，每月初一，雍州所属县令都要朝谒天子。隋文帝见到房恭懿时，一定要把他叫到坐榻前，向他征询治理百姓的方略。（后来）由于苏威又一次举荐，他被破格提拔为泽州司马，又被赏赐百匹绢帛，一匹良马。升任德州司马，在职一年多，卢恺又上秦朝廷，（说）恭懿的政绩是天下最好的。皇上非常看重他，就又赏赐绢帛百匹，于是对各州朝集使说：“（有）像房恭懿（这样）一心想着国家，爱护黎民百姓（的官员），这实在是上天和祖先保佑我大隋王朝，哪里是我微薄的能力能招致的呢！我立刻封他为刺史。这不仅仅是为了一个州郡，当今天下人都要以他为模范，你们都应该向他学习。”皇上又说：“房恭懿所在之处，百姓把他看作父母。我如果视而不见，不加奖赏，那么上天和祖先就该会责备我了。宫廷内外的官员应当理解我的心意。”（然而）不久，国子博士何妥上奏（朝廷）说，恭懿是尉迥的余党，不应该在朝为官，苏威、卢恺二人相互勾结，故意隐瞒（这一点），举荐他。隋文帝（闻奏）大怒，房恭懿竟然（因此）获罪，被发配到岭南充军。时隔不久，他又被召回京师，走到洪州，就生病死了。一直到今天，论及此事的人都认为他是冤枉的。