一年生缠绕草质藤本，长达6m。茎常呈淡紫色或淡绿色，无毛或疏被柔毛。三出复叶；叶柄长4-14cm；托叶披针形或三角状卵形，被白色柔毛；顶生小叶柄长1.5-3.5cm，两侧小叶柄较短，长2-3mm，均被白色柔毛；顶生小叶宽三角状卵形，长5-10cm，宽约与长相等，先端尖，基部广楔形或截形，全缘，两面均被短柔毛，沿叶脉处较多，基出3主脉，侧脉羽状；侧生小叶斜卵形，两边不均等。总状花序腋生，长15-25cm，直立，花序轴较粗壮；2-4花或多花丛生于花序轴的节上，小苞片舌状，2枚，早落；花萼宽钟状，先端5齿，上部2齿几乎完全合生，其余3齿近相等，边缘密被白色柔毛；花冠蝶形，白色或淡紫色，长约2cm，旗瓣广椭圆形，先端向内微凹，翼瓣斜椭圆形，近基部处一侧有耳状突起，龙骨瓣舟状，弯曲几成直角；雄蕊10，1枚单生，其余9枚的花丝部分连合成管状，将雌蕊包被；子房线形，有绢毛，基部有腺体，花柱近先端有白色髯毛，柱头头状。荚果镰形或倒卵状长椭圆形，扁平，长5-8cm，宽1-3cm，先端较宽，顶上具一向下弯曲的喙，边缘粗糙。种子2-5颗，扁椭圆形，白色、红褐色或近黑色，长8-13mm，宽6-9mm，厚4-7mm，种脐与种脊长而隆起，一侧边缘有隆起的白色半月形种阜。花期6-8月，果期9月。