初代扎塔拉全名乔瓦尼·扎塔拉（Giovanni Zatara），昵称约翰·扎塔拉（John Zatara），初次登场于《动作漫画》第1期（1938年6月），由Fred Guardineer创造。

乔瓦尼·扎塔拉（Giovanni Zatara）是达·芬奇的后裔，出生于意大利，曾在旧金山一带打击罪犯，是全明星中队成员

是位为了女儿可以不惜一切的父亲，曾经因为有匪徒绑架女儿而把匪徒变作玩偶，但有一次把女儿打得不成样子。

扎塔拉于《沼泽怪物v2》第50期（1986年7月）中死亡，在至黑之夜期间曾被复活成为黑灯僵尸。此外还有四次复活，包括黑灯僵尸在内的五次复活，每次复活都会给女儿扎塔娜和正义联盟添麻烦。