1000年左右，一个非基督教的公主，屠杀了大部分的皇族和贵族，她的后继者在12世纪早期被阿皋族人所推翻。约在1137年，马拉·塔克拉·海马诺特建立了扎格维王朝。扎格威王朝的统治持续了约150年。这个王朝的统治者不同于自称是所罗门后裔的阿克苏姆王国的统治者，自称其祖先是摩西。因此在埃塞俄比亚历史上，它被认为是一个僭位王朝。扎格威王朝先后有11位国王，其首都设在拉斯塔群山之中的阿德法（Adefa，即当今的拉利贝拉）。扎格维王朝仍然信仰基督教，并在全国各地建立了多所教堂。大约在这个时候，拉利贝拉的石凿教堂被建造。所罗门王朝在1270年取代扎格维王朝。