扎菲曼尼里人生活在马达加斯加东南部菲亚纳兰查省方圆700平方公里的山区中。一种独特的木雕文化曾经在该岛广为流传，并在扎菲曼尼里族群中传承。在18世纪，这个族群为躲避森林采伐而逃到这个偏僻的山林。目前约有25000扎菲曼尼里人生活在100多个山区村落里。

在数代人之后，扎菲曼尼里的护林人、木匠和手艺人在木工方面积累了一套实用知识和技巧。这种复杂的传统手艺，体现了木材这一自然资源在生活中的珍贵价值。扎菲曼尼里居民的建筑和日常用品都体现了他们深谙森林的开发利用和木雕工艺。实际上，所有木制品，如墙、窗框、柱梁、板凳、箱子、工具等，都精雕细刻。扎菲曼尼里人将当地的20种木材，运用到建筑和装饰上。