《元史·耶律楚材传》：“富人刘忽笃马、涉猎发丁、刘廷玉等以银一百四十万两扑买天下课税，楚材曰：‘此贪利之徒，罔上虐下，为害甚大。’奏罢之……自庚寅定课税格，至甲午平河南，岁有增羡，至戊戌，课银增至一百一十万两。译史安天合者，谄事镇海，首引奥都剌合蛮扑买课税，又增至二百二十万两。楚材极力辩谏，至声色俱厉，言与涕俱。帝曰：‘尔欲搏斗耶？’又曰：‘尔欲为百姓哭耶？姑令试行之。’楚材力不能止，乃叹息曰：‘民之困穷，将自此始矣！’”朝廷税收一百一十万两，他有钱人一扑买就给二百二十万两，加倍，皇上能不动心吗？这是给他们家挣钱呀。

扑卖，也写作“博卖”，也叫“卖扑”，是商贩以赌博招揽生意。多以掷钱为之，视钱正反面的多少定输赢。赢者得物，输者失钱。宋时，中央地方，干部百姓，全民热衷扑卖。

宋·孟元老等《东京梦华录》卷三：“每日入宅舍宫院前，则有就门……博卖冠梳领抹、头面衣着、动使铜铁器皿、衣箱、瓷器之类。”卷十：“御街游人嬉集，观者如织。卖扑土木粉捏小象儿，并纸画，看人携归，以为献遗。”卷七：“池苑内除酒家艺人占外，多以彩幕缴络，铺设珍玉、奇玩、匹帛、动使茶酒器物关扑。有以一笏扑三十笏者。以至车马、地宅、歌姬、舞女，皆约以价而扑之。”赌注竟然能下到三十倍之多。

由此，“扑买”、“扑卖”的词语流传了下来。到今天，陕北使用的“扑面”，似更接近古代的“扑卖”。在民间，它们的词义只剩下了“加倍”，它们的读音也走了样儿了。

但是，在当代普通话里，有一个已经走入大雅之堂，进入市场经济的词，却很像“扑买”。它就是今天的“拍卖”。虽然中国古代寺院等已有拍卖估衣之类的行为，但由于现代拍卖制度是从西方引进的，于是就有说“拍卖”一词来自外语。其实，拉丁语说拍卖的“Auctio”、“Autuc”和后来英文的拍卖“Auction”，都不会翻译成“拍卖”这个汉语音。古时，“扑”有音与“博”音近，所以“扑卖”可以写作“博卖”。而今天拍卖的“拍”，又曾有与“博”一样的音。《康熙字典》释“拍”：“《集韵》、《韵会》、《正韵》并伯各切，音博。”宋代《夷坚志》里也把酒税承包者叫作“酒拍户”，实际上应该是“酒扑户”，是扑买的意思（杨联升《国史探微》）。我想，会不会是这个词的“博”音，渐渐演变为“拍”音后，正好赶上商业行为的拍卖被引进来。于是，“扑买”这个自古以来用于具有税权拍卖特征的政府行为的词，便被拿过来继承使用了，也被普通话认可了---成了“拍卖”。