更新时间：2023-07-13 10:43
1831年瓜迪亚出生于哥斯达黎加瓜纳卡斯特省的巴加塞斯，早年在阿拉胡埃拉附近从军，1850年结婚，后来妻子死于霍乱，1857年再次结婚。1856年瓜迪亚参加了反对美国海盗威廉·沃克入侵的战争，并在一次战斗中身负重伤。1860年晋升为了上校。1870年4月，布鲁诺·卡兰萨·拉米雷斯发动政变推翻赫苏斯·希门尼斯·萨莫拉，随后拉米雷斯担任总统，并任命瓜迪亚为哥斯达黎加陆军总司令。
1870年8月，瓜迪亚发动政变，推翻总统拉米雷斯自任总统。瓜迪亚上台后，哥斯达黎加政局开始稳定下来，瓜迪亚实行了12年的开明独裁统治。1876~1877年间，他尽管没有直接担任总统，但仍在幕后掌握着政局。
政治上，瓜迪亚1871年颁布了自由主义新宪法。宪法规定法律面前人人平等，公民享有言论自由和通信自由，废除死刑；总统有权任命和撤销内阁部长，有权召集国会，有权任命各省省长和地方政府官员；保证私人财产的所有权。该宪法一直实行到1948年，保持了相当的稳定性，长期对哥斯达黎加政治生活发挥着作用。瓜迪亚打击寡头集团，将家族势力最显赫的蒙特亚莱格雷兄弟驱逐出国，以削弱保守派对国家的影响。扩大军队规模，改良武器，但对军人实施严厉的管制措施，使其无法介入政治。
经济上，瓜迪亚制止大咖啡园主们的垄断倾向，没收大土地所有者手中的土地，分配给无地农业工人。提高咖啡和蔗糖的生产，鼓励外国投资，刺激贸易。瓜迪亚把自己看成国家现代化的推动者，对如何实现物质和社会进步有自己的宏伟蓝景，其最伟大的成就是修建了连接两大洋的铁路。1871年，美国工程师约翰·梅格斯·基斯应瓜迪亚总统邀请，来哥斯达黎加负责施工。到瓜迪亚统治临近结束时，利蒙港至里奥苏西奥、卡塔戈至圣何塞（靠近大西洋一侧）、圣何塞至阿拉胡埃拉、彭塔雷纳斯至埃斯帕尔塔（在太平洋岸）的铁路都以竣工。这些铁路对国家经济产生了长远影响。此外，瓜迪亚政府还兴建了大批公共工程项目，改善了城市地区的卫生条件，1877年成立了联合银行，教育也有了长足进步。
1882年7月，瓜迪亚因病在阿拉胡埃拉去世，享年51岁。瓜迪亚的政策获得了广大人民特别是小土地所有者的支持，但却付出了沉重代价，为修建铁路，哥斯达黎加从英国借贷340万英镑，背上了沉重的财政负担。历史学家对瓜迪亚的评价是：“这位总统在许多方面是进步的，但在行动上往往很独裁。”