更新时间：2024-05-16 14:22
东王公最早记载，见于汉代。被认为是“阴阳”中的阳神，对应阴神西王母，并无父母。东晋葛洪则认为王公与王母都是盘古(又称盘古大帝)、太元圣母所生。
汉末道教兴起，王公、王母同时被吸收入道教里。道教为诸神创作出身，葛洪认为东王公是盘古、太元圣母所生，其他道经却认为他是先天东华之气的化生。
东王公在汉代民间，与西王母相应，被认为是代表阴阳中“阳”的神祇。同时受秦汉的登仙思想，东王公与西王母一起作为成仙世界的主神。
被吸收入道教后。道教继承了汉代民间的观念，认为东王公主管一切登仙得道的男子，掌管仙籍。同时为他添加“扶桑大帝”的道号，认为他有太阳神的属性。
着青裙,上天门,谢天地,拜东君，学道之人升天时，要先拜木公后谒金母，才入三清拜太上老君、元始天尊、灵宝道君，最后面见天帝。
因为王公、王母有接引成仙者的神性，东晋上清派又将东王公与西王母奉为传经的大神。
东海之内的方诸山，有诸司命三十五所，以隶天上人间罪福，东王公为大司命。
在道教里，东王公与王母共理二气，是育养天地陶钧万物的两仪神。
东王公在碧海之上化生，有海神的属性。同时道教中的三官大帝，有的版本认为水官是扶桑大帝东王公，主管一切水中诸大神。
在宋代，全真教逐渐形成，又将东王公奉为全真教的祖师。
东王公是最迟在两汉时期就有记载的神祇。而他的来历与信仰形成，学术界的考证有几种说法。郭沫若《卜辞中的古代社会》：神话传说中人物，一人化为二人以上，一事化为二事以上。
汉 《神异经》
《东荒经》：东荒山中有大石室，东王公居焉。长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾，载一黑熊，左右顾望。恒与一玉女投壶，每投千二百矫，设有入不出者，天为之嘘；矫出而脱悟（误）不接者，天为之笑。
《中荒经》：昆仑之山，有铜柱焉，其高入天，所谓天柱也。围三千里，周围如削。下有石室，方百丈，仙人九府治之。上有大鸟，名曰希有，南向，张左翼覆东王公，右翼覆西王母。背上小处无羽，一万九千里。西王母岁登翼，上之东王公也。
东汉 《吴越春秋》：越人“立东郊以祭阳，名曰东皇公 ；立西郊以祭阴，名曰西王母。”
东晋 《枕中书》：昔二仪未分……已有盘古真人，天地之精，自号元始天王……复经二劫，忽生太元玉女……仰吸天元，号曰太元圣母。元始君经一劫，乃一施太元母，生天皇十三头，治三万六千岁，书为扶桑大帝东王公，号曰元阳父。
南朝 《真灵位业图》：图中将东王公排在上清左位，号为“太微东霞扶桑丹林大帝上道君”。
显示了东王公的太阳神属性。
南朝 《真诰》引 东晋杨羲 《上清大洞真经》：东华方诸宫高晨师玉保王青童君
魏晋 《汉武内传》：敢告刘生，尔师主是青童小君，太上中黄道君之师真，元始天王入室弟子也。姓延陵，名阳，字庇华。形有婴孩之貌，故仙官以青真小童之号。
《汉武内传》认为东王公别称青童君。在东晋是上清派的传经大神。
唐 《墉城集仙录》：在昔道气凝寂，湛体无为，将欲启迪玄功，生化万物，先以东华至真之气，化而生木公焉。木公生于碧海之上，苍灵之墟，以主阳和之气，理于东方，亦号曰王公焉。
宋元 《三教搜神大全》：东皇公号日元阳父，考之仙经或号东王公，或号青童君，或号方诸君，或号青提君，名号虽殊，即一东华也。圣朝至元六年正月日上尊号曰：东华紫府少阳帝君。
明《历代神仙通鉴》：木公至方诸……与金母二气相投，生九子五女。
东华帝君宝诰（一）
志心皈命礼
清微大道，无极神君。元始之化炁分真，紫府之潜龙勿用。称帝於方诸之山，职掌天阶仙籍。立阙于碧海之上，道称化育群生。三宫有管辖之司，八帝为无为之座。届期登台，南顾宛尔，紫炁东来，湛然真静。诞迪玄功，无上之君，群真之祖。大悲大愿，大圣大慈。东华大司命，少阳帝主，扶桑帝君，东王木公天尊！
东华帝君宝诰（二）
志心皈命礼
紫府洞天，青阳化炁。掌握诸仙之籍，开阐法门之始。撰着黄庭与道德经，相为表里；提衡阆苑佐神宝君，秘以维持。青云结盖，紫炁联城。大悲大愿，大圣大慈。青阳起派，紫府东华帝君，辅元立极天尊。
东华帝君宝诰（三）
志心皈命礼
天仙统领，大道纲维。禀九炁之元灵，聚清微之妙奥。开敷丹法，阐抉先天。圆明自在映虚空，广大高明通无始。接济众生而愿弘誓重，拔超趣类而滞起沉升。朽枯受炁于东方，幽暗见光于赤地。朗宣正教，摄治邪踪。大悲大愿，大圣大慈，主掌群仙宝篆，东华立极，大道帝君，传丹度世天尊。
东华帝君宝诰（四）
志心皈命礼
东皇正炁。太乙明神。道德巍峨。胸怀磊落。为众生之大父。作万世之尊师。道冠天人。恩覃苍赤。紫府烧丹。育婴儿之正象。黄庭炼道。生奼女之真形。灵根植遍于古今。至深至厚。真种播余于宇宙。成佛成仙。奠东方之圣域。巍巍自在。护中土之神州。劫劫安宁。大悲大悲。至圣至神。东华大帝。甲乙高真。青虚一炁大天尊。
东王公的诞辰日是农历的二月初六。在道教神话中，西王母掌管所有女子成仙者，东王公掌管所有男子成仙者。而玉皇为群仙之首，众神之皇。
东王公之名的出现，战末秦汉的阴阳观念密切相关。所以秦汉时期，许多重要的神都成了一对配偶神。如先秦时的恒娥与羿，伏羲与女娲都被配成对，东王公也被与先秦的西王母配对。在汉末被吸收入道教后，二者实并列，大致在三清之下、四御之上的排位。
《汉尚方镜铭》：:“尚方作竟其大巧，上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣，东王公，西王母。”
杜光庭记载，在汉初，小儿于道歌曰：“著青裙，入天门，揖金母，拜木公”。时人皆不识，唯张子房知之，乃再拜之曰：“此乃东王公之玉童也。盖言世人登仙，皆揖金母而拜木公焉。”
《三教搜神大全》：紫府者，帝君校功行之所，夫海内有三岛，而十洲列其中……三岛九州鼎峙混一之中，又有洲曰紫府，踞三岛之问，乃帝君之别理，迁转灵官职位……东华者，以帝君东华至真之气化而生也。分治东极，居东华之上也。紫府者，职居紫府，统三十五司命……帝君者位东方，诸天之尊，君牧众圣为生物之王。《易》曰：帝出乎震是也。故曰东华紫府少阳帝君。
在汉代民间，东王公西王母为彼岸登仙世界的主神，伏羲女娲则为人类始祖神。在汉末被吸收入道教。在唐与北宋时，道士的醮神名单中，未曾列有东王公，至南宋始被列入。在南宋仲励《祈嗣拜章大醮仪》的醮神名单中，位列第十九，名“东华木公道君”，在南宋金允中《散坛设醮品上》三百六十分位真灵名单中，位列第十，名“东华上相木公青童帝君”，在南宋吕元素《黄箓罗天一千二百分位》（载《道门定制》卷三）中，作为第九状所请的第一位神灵，名“水府扶桑大帝”，位居水府诸神之首。南宋金元时，东王公在道教排名比西王母高，明清时，民间道教则认为西王母与东王公齐平。
全真祖师
南、北二宗准备合宗时，都争相寻祖，最后一致以东王公为共同祖师。
早在南朝陶弘景《真诰》里，就有仙人王玄甫。
元宋德方《全真列祖赋》里指明东王公为全真教祖师。
宋德方的弟子秦志安在《金莲正宗记》里，将东王公与仙人王玄甫合并，认为王玄甫是东王公到人间的化名。
但后出的《金莲正宗像传》，却又采取比较含混而不肯定的说法：“帝君姓王，不知其名，世代、地理皆莫详……隐昆嵛山，号东华帝君……以道授钟离子……所谓王姓者，乃尊高贵上之称，非其氏族也，斯言盖得之欤！元世祖皇帝封号东华紫府少阳帝君，武帝皇帝加封东华紫府辅元立极大帝君。”
唐代兴起八仙传说。全真教又认为东华帝君传道于钟离权，之后吕洞宾、刘海蟾、王重阳等为全真五祖。